El Arca de Noelio

Raíces

2012-01-23T00:15:00.000+01:00

Hace hoy 35 años, el 23 de Enero de 1977, comenzaba en la televisión estadounidense, a través de la cadena ABC, la emisión de “Raíces” (Roots), una producción de Stan Margulies y David L. Wolper para la Warner Bros. Television.

Dirigida por Marvin J. Chomsky, John Erman, David Greene y Gilbert Moses, la serie estaba basada en la novela de Alex Haley “Roots: The saga of an american family”, en la que el escritor relataba la historia de su familia. Dicha novela, publicada en 1976, fue traducida a un total de 37 idiomas y le valió a su autor el Premio Pulitzer.

"Raíces” contaba con un excelente guión firmado por James Lee, William Blinn, M. Charles Cohen, Ernest Kinoy y el propio Alex Haley. Y con una envolvente banda sonora a cargo de Gerald Fried y Quincy Jones.

Y contaba, además, con un excelente plantel de actores que nos demostraron con creces su buen hacer. Tanto aquellos que prácticamente comenzaban aquí su carrera interpretativa como aquellos otros más veteranos y ya muy merecidamente reconocidos en el mundo de la actuación.

LeVar Burton (Kunta Kinte) realizaba en esta serie su primer trabajo como actor. Tras “Raíces”, continuó su carrera actoral en series como “Se ha escrito un crimen” o “Vacaciones en el mar” y en películas como “Buscando al señor Goodbar”, “Cazador a sueldo” o “Ali”. Y, sobre todo, dando vida a Geordi La Forge en la serie y las películas de “Star Trek”.

John Amos (Toby) llevaba ya en la pequeña pantalla desde 1970, año en que debutó en “The Bill Cosby Show”. Tras dar vida al Kunta Kinte adulto, siguió apareciendo en títulos cinematográficos como “El señor de las bestias”, “El príncipe de Zamunda”, “La jungla 2: Alerta roja” o “Ricochet” y en otras series de la pequeña pantalla como “El equipo A”, “El príncipe de Bel-Air”, “El ala oeste de la Casa Blanca”, “Me llamo Earl” o “Dos hombres y medio”.

Ben Vereen (“Chicken” George Moore) debutó en la gran pantalla como bailarín en “Noches de la ciudad” (1969) a las órdenes de Bob Fosse. Antes de su participación en “Raíces” se había hecho ya un rostro conocido en la pequeña pantalla.

En 1979, una vez más dirigido por Bob Fosse, este excepcional bailarín nos regalaba un extraordinario número musical, junto a Roy Scheider, en la espectacular “All that jazz”. Vereen continuó interviniendo en otras series televisivas como “Anno Domini”, “El príncipe de Bel-Air”, “Anatomía de Grey”, “Ley y orden”... También fue Edward La Forge en la serie “Star Trek: La nueva generación”.

Olivia Cole (Mathilda) tan sólo había aparecido en las series televisivas "The Guilding Light" y "La mujer policía" antes de ser elegida como la esposa de "Chicken" George en "Raíces". Después siguió apareciendo en series como "Norte y Sur", "La ley de Los Ángeles", "Se ha escrito un crimen" y en películas como "El regreso".

Louis Gossett Jr. (Fiddler) llevaba ya en el mundo de la actuación desde 1958, año en el que había debutado en la pequeña pantalla en la serie “The big story”. A través de películas como “Los trotamundos” o “Viajes con mi tía” y otras series como “Los invasores”, “Mamá y sus increíbles hijos”, “Bonanza”, “Longstreet”, “Los patrulleros”, “McCloud”, “Lucas Tanner” o “La casa de la pradera” llegó a ser bien conocido por el público americano antes de su intervención en “Raíces”.

En 1982, Gossett nos ofrecía una maravillosa interpretación como el Sargento Foley de “Oficial y caballero”, papel que le valió el Oscar al mejor actor secundario. Tras este título cinematográfico vendrían otros como “Enemigo mío”, “Águila de acero”, “El templo de oro”, “Un buen hombre en África”... y otras seres de la pequeña pantalla como “Picket Fences”, “Ellen”, “Urgencias”... y su personaje de Gerak en la serie “Stargate”.

Edward Asner (Thomas Davies) debutó como actor en la pequeña pantalla en 1957 en la serie “Studio One”, a la que siguieron otras como “El fugitivo”, “Jim West”, “Ironside” o “Centro médico”. También fue el padre de los hermanos Jordache en “Hombre rico, hombre pobre” antes de su participación en “Raíces”.

Ese mismo año de 1977 logró fama mundial como el protagonista de la serie televisiva “Lou Grant”, personaje que ya había interpretado siete años atrás en otro éxito de la pequeña pantalla, “La chica de la tele”. Continuó después trabajando sobre todo en el medio televisivo, con alguna incursión cinematográfica en títulos como “Los trotamundos”, “Distrito Apache” o “JFK”.

A sus 82 años, Asner sigue trabajando en la pequeña y gran pantalla. Uno de sus últimos trabajos ha sido prestarle su voz a Carl Fredricksen, el anciano protagonista de “Up”.

Lloyd Bridges (Evan Brent) provenía de la pantalla más clásica, donde había intervenido en títulos como “Paso al Noroeste”, “Los inconquistables”, “La montaña trágica”, “Solo ante el peligro” o “Wichita” y era ya también un rostro muy conocido a través de la televisión antes de ser elegido para la serie “Raíces”.

Tras participar en “Tucker: un hombre y su sueño”, y “Un toque de infidelidad”, pudimos disfrutar de su excelente vis cómica en “Aterriza como puedas”, cualidad que fue luego aprovechada para incluirle en otros títulos del género como “Hot Shots!” o “Mafia, estafa como puedas”. Bridges también nos dejó su buen hacer en otras series televisivas como “La conquista del Oeste”, “Azules y grises”, “George Washington”, “Norte y Sur” o “Seinfeld”.

Chuck Connors (Tom Moore) debutó como actor en 1952, junto a Katharine Hepburn y Spencer Tracy, en “La impetuosa”. Después vendrían otros títulos clásicos de la gran pantalla como “Mi desconfiada esposa”, “Horizontes de grandeza”, “Geronimo”, “Mi amigo Flipper”, “Látigo”, “Cuando el destino nos alcance”... y otros tantos de la televisión como “La ley del revólver”, “El hombre del rifle” o “El virginiano” antes de su participación en “Raíces”.

Siguió trabajando asiduamennte en cine y televisión ofreciéndonos su lado más cómico en “Aterriza como puedas 2” y consiguiendo de nuevo gran fama televisiva, como Jeb Hollister, en “La rosa amarilla”.

Completaban un magnífico reparto Moses Gunn, Richard Farnsworth, Robert Reed, Carolyn Jones, Georg Stanford Brown, Brad Davis, Lorne Greene...

Cicely Tyson, Scatman Crothers, Vic Morrow, George Hamilton, Yvonne De Carlo, Yaphet Kotto...

Entre otros premios y nominaciones, “Raíces” obtuvo el Globo de Oro a la mejor serie de televisión. Y 9 Premios Emmy correspondientes a la mejor serie, dirección (David Greene), actor (Louis Gossett, Jr.), actor secundario (Edward Asner), actriz secundaria (Olivia Cole), guión, música, montaje y sonido, siendo también nominada en otras categorías como fotografía, diseño de vestuario o dirección artística.

Dos años después aparecía su secuela, “Raíces: las siguientes generaciones” (1979), en la que se unían al reparto nuevos actores como Irene Cara, Marc Singer o Dorian Harewood y otros más veteranos como Olivia de Havilland o Henry Fonda. Y nueve años más tarde, se rodaba una película hecha especialmente para la televisión “Roots: the gift” (1988).

Superproducción que contaba con un presupuesto inicial de seis millones de dólares, la primera emisión de “Raíces” en 1977 llegó a un total de 130 millones de espectadores.

¡¡¡ FELIZ 2012 !!!

2012-01-01T00:24:00.000+01:00

The Muppet Christmas

2011-12-24T00:21:00.000+01:00

Popular canción navideña escrita en 1963 por Edward Pola y George Wyle y grabada en ese mismo año por Andy Williams, “It´s the most wonderful time of the year” era tambíén versionada por los Muppet.

“Christmas is coming” es una canción típica de la Navidad que popularizó en los años 50 el grupo de folk “The Kingstone Trio”. Miss Piggy y sus inseparables amigos también nos la cantaron.

Publicada por vez primera en 1780, la navideña canción inglesa “The twelve days of Christmas” enumera una serie de regalos que va creciendo según avanza la canción a través de los doce dias de la Navidad. John Denver y los Muppet... y sobre todo Piggy, nos deleitaron tambien con ella.

“It feels like Christmas” compuesta por Paul Williams para la banda sonora de “Los Teleñecos en Cuento de Navidad” (1992) nos era cantada, a través de los Muppet, por Jerry Nelson, Louise Gold, Karen Prell, Dave Goetz, Steve Whitmire, Brian Henson, Mike Quinn, David Rudman y Frank Oz. Maravillosa.

Popular canción compuesta por Joseph Carleton Bean y James Ross Boothe, “Jingle Bell Rock” fue primeramente grabada por Bobby Helms en 1957. Y sí, los Muppet también hicieron su particular versión.

Y, como broche final, nos unimos a los Muppet, a Sprockett y a Jim Henson (eternamente gracias, Jim) y su “We wish you a Merry Christmas”... And a Happy New Year.

¡¡¡ Muy Feliz Navidad, queridos lectores !!!

Los aniversarios de Noelio 2011

2011-12-12T20:19:00.006+01:00

El 4 de Marzo de este 2011 que ahora se nos termina, se cumplían 150 años del juramento de Abraham Lincoln como Presidente de los Estados Unidos de América. Comenzaba aquí su enfrentamiento con una Confederación hostil.

El 12 de Abril de 1861, poco más de un mes después de dicho juramento, la Confederación atacaba el fuerte Sumter, en Charleston, iniciándose la guerra civil. Entre 1862 y 1863, en pleno conflicto, Lincoln llevó a cabo un prudente programa antiesclavista, que se plasmó en la publicación de unas proclamas en las que declaraba libres a los esclavos negros de los estados confederados.

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El pasado 24 de Marzo celebrábamos el centenario del nacimiento de Joseph Barbera, extraordinario animador, caricaturista, creador de storyboards, director y productor estadounidense.

Durante la gran depresión, Barbera probó fortuna como caricaturista de revistas. En 1932 se unió a Van Beuren Studios como animador y guionista. Cuando Van Beuren cerró en 1936, Joseph se trasladó a los estudios MGM, ubicados en California, y allí conoció a William Hanna. El resto ya es historia.

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El cosmonauta soviético Yuri Gagarin se convertía el 12 de Abril de 1961, hace ya 50 años, en el primer hombre que alcanzaba el espacio exterior a bordo de la nave espacial Voskov I, que le llevó a distancias comprendidas entre los 180 y los 327 km. de superficie terrestre.

La pequeña cápsula esférica entró en órbita alrededor del planeta a una velocidad de 28.000 km. por hora durante casi hora y media, dando en ese tiempo dos vueltas a la Tierra. Gagarin culminó su misión con éxito y aterrizando en el lugar previsto.

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El 18 de Julio se celebraba el bicentenario del nacimiento del escritor británico William Makepeace Thackeray. Nacido en el seno de una familia de funcionarios angloindios, se trasladó a los dieciséis años al Reino Unido donde estudió derecho en Cambridge. Tras residir una temporada en París, regresó a Londres ganándose la vida como caricaturista y periodista.

Thackeray nos ha legado novelas como "Barry Lyndon", "La feria de las vanidades", "La historia de Pendennis", "Los newcomes" o "Los virginianos".

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Hace 25 años, el 22 de Septiembre de 1986, se estrenaba en Estados Unidos "ALF", una serie de televisión compuesta por cuatro temporadas y con un total de 102 episodios que con el tiempo se ha convertido en todo un clásico de la pequeña pantalla.

Huyendo de su planeta, Melmac, que está a punto de estallar, ALF viaja perdido por el espacio durante un año, hasta que sigue la señal de radio proveniente del planeta Tierra, estrellándose en la cochera de la familia Tanner.... Tras finalizar su emisión en Estados Unidos, "ALF" se convirtió en un nuevo éxito en varios países del mundo.

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El 29 de Septiembre de 2011 se cumplían 500 años del nacimiento de Miguel Servet en Villanueva de Sigena (Huesca). Con tan sólo quince años, entraba al servicio de Juan de Quintana, franciscano seguidor del eramismo.

Y tras abandonar la fe tradicional y el servicio de Quintana, entablaba relación personal en Basilea y Estrasburgo con destacados reformadores, publicando "De Trinitatis erroribus", libro que fue condenado por católicos y protestantes. Calvino, con quien mantuvo correspondencia, lo denunció a la Inquisición por herejía tras leer "Christianismi Restitutio". Servet murió en la hoguera en 1553.

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El pasado 11 de Octubre, "Verano azul" y la localidad malagueña de Nerja celebraban el 30 aniversario de esta exitosa serie. Dirigida por Antonio Mercero, fue rodada, durante 16 meses, entre finales de Agosto de 1979 y Diciembre de 1980.

Antonio Ferrandis como Chanquete, María Garralón como Julia, una pandilla de jóvenes actores sin apenas experiencia en el mundo de la interpretación.... Y la inolvidable música de Carmelo Bernaola.

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El 22 de Octubre se conmemoraba el bicentenario del nacimiento del compositor y pianista húngaro Franz Liszt. Niño prodigio, alumno en Viena de Carl Czerny y Antonio Salieri, Liszt presentó a los catorce años la única ópera de su catálogo, "Don Sanche, ou Le Château d'amour".

Hector Berlioz y Niccolò Paganini fueron dos de los músicos que ejercieron en él mayor influencia. Tras acudir a un recital de este último, el principal objetivo de Liszt fue lograr al piano los asombrosos efectos que Paganini extraía de su violín. Y lo consiguió, especialmente en sus "Estudios de ejecución trascendente".

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Y finalizamos este breve recorrido señalando el pasado 11 de Noviembre, fecha en la que celebrábamos el centenario del escritor español José María Sánchez-Silva, quien pronto destacó en su juventud como periodista de gran resonancia.

Sánchez-Silva nos ha dejado obras como "Primavera de papel", "Historias de mi calle", "Fábula de la burrita Non", "Tres novelas y pico"... Relatos como "Adelaida", "Cosas de ratones y conejos", "La otra música", "Tres animales"...

También su personaje de Ladis ("Ladis en las praderas", "Ladis, un gran pequeño", "El segundo verano de Ladis"...). Y, por supuesto, su inolvidable "Marcelino, Pan y Vino", asimismo inmortalizado en la gran pantalla.

Gente maravillosa

2011-11-25T19:06:00.000+01:00

El diablo de Tasmania es un marsupial carnívoro que habita únicamente en la isla de Tasmania (Australia). Cuenta con una gran fuerza en la mandíbula, siendo capaz de triturar huesos con su dentadura. En proporción a su tamaño, tiene el mordisco más fuerte de todos los mamíferos.

La ardilla común es un roedor arborícola. Construye en los árboles unos nidos esféricos hechos con ramitas y hojas, o bien se guarece en los huecos de los troncos. Se encuentra en los bosques y parques de toda Europa, con excepción de Islandia, las islas del Mediterráneo y las regiones peladas del sur de Ucrania.

Los cisnes vulgares son residentes comunes de parques, estanques y ríos de gran parte de Europa occidental. Las parejas suelen durar toda la vida y pueden criar grandes familias. En contraste con sus movimientos lentos y elegantes, los machos pueden entablar fieras disputas territoriales.

A diferencia de otros mamíferos carnívoros, el mapache es muy habilidoso con sus manos ya que agarra, lava y desolla su comida. De vida nocturna, tiene un agudo sentido del olfato, es buen trepador y en ocasiones se sienta sobre sus extremidades traseras como los osos.

Los tigres son animales muy territoriales y solitarios cazadores. Se desarrollan en diferentes hábitats desde la selva tropical del sur de Asia hasta los bosques siberianos. Cazan todo tipo de animales entre el anochecer y el amanecer. A diferencia de los leones, el tigre macho permite que la madre y las crías coman primero de la presa de caza.

El abejaruco común se reproduce comunalmente en el suelo y se siente atraído por las abejas. Forman grupos familiares durante gran parte de su vida, incluso en sus migraciones de larga distancia. Su combinación de color azul, verde, amarillo y castaño cobrizo es única en Europa.

La marmota vive en colonias en las altas montañas europeas. Activa diurna, en caso de peligro lanza un agudo silbido característico antes de huir a su laberinto de galerías. En Septiembre se retiran a sus nidos profundamente hundidos bajo la nieve, y en ellos permanecen en reposo hasta finales de Abril o Mayo, consumiendo poco a poco sus reservas de grasa.

El oso polar es protagonista de grandes migraciones hacia territorios más al sur. Pesa en promedio entre los 350 y los 450 kilos, llegando a vivir hasta 32 años. Sus zarpas, que usan para nadar o para la caza de focas, miden en promedio de 22-25 cm de ancho. La mayoría de sus hembras mantienen a sus oseznos con ellas durante un período de dos años y medio.

Los lemures son mamíferos vertebrados de la orden de los primates. Son animales sociales que viven en grupos de entre 5 y 20 individuos y se alimentan de hojas, flores y frutos. Y de savia azucarada que obtienen mordiendo las cortezas de los árboles.

Los zorros pasan por lo general toda su vida en el mismo territorio y no son amigos de las incursiones lejanas. Viven en solitario o en parejas permanentes. Durante el transcurso de sus expediciones nocturnas cazan pequeños roedores, pájaros e invertebrados de gran tamaño, aunque parte de su alimento es también vegetal, sobre todo bayas y frutos.

“Creo que los animales ven en el hombre un ser igual a ellos que ha perdido de forma extraordinariamente peligrosa el sano intelecto animal, es decir, que ven en él al animal irracional, al animal que ríe, al animal que llora, al animal infeliz”

(Friedich Nietzsche)

Retorno a Brideshead

2011-10-12T00:01:00.000+02:00

Durante la Segunda Guerra Mundial, el oficial británico Charles Ryder es enviado a maniobras al castillo de Brideshead. Al llegar aquí, rememora el pasado y su singular relación con la familia aristocrática dueña de este maravilloso lugar...

Hace hoy 30 años, el 12 de Octubre de 1981, se estrenaba en el Reino Unido “Retorno a Brideshead” (Brideshead Revisited), una de las mejores series de la historia de la televisión y, sin ninguna duda, mi favorita.

Producida por Derek Granger y Martin Thompson para Granada Television, contaba con una excepcional fotografía de Ray Goode, un impecable montaje a cargo de Anthony Ham y una magistral banda sonora firmada por Geoffrey Burgon.

Y compuesta de un total de 11 episodios elegantemente dirigidos por Charles Sturridge y Michael Lindsay-Hogg, “Retorno a Brideshead” adaptaba de forma casi literal la novela homónima de Evelyn Waugh a través de un apasionante guión escrito por John Mortimer, Derek Granger, Charles Sturridge y el propio Evelyn Waugh.

Evelyn Waugh nació en Londres en 1903 y murió en Somerset en 1966. Hijo de un conocido editor y crítico literario, estudió en Oxford y se graduó en historia moderna. Su primera obra, publicada en 1928, le dio fama inmediata y fue autor de novelas, relatos de viajes y biografías. Waugh escribió su “Retorno a Brideshead” en tan sólo cuatro meses durante una baja del ejército a finales de la Segunda Guerra Mundial. El libro, finalizado en 1945, obtuvo un reconocimiento generalizado aunque no estuvo exento de polémica.

Novela épica ambientada en varios continentes a lo largo de tres décadas, entre los años 20 y 40, es la más conocida de las trece que escribió este autor y está considerada como un clásico de la literatura del siglo XX. En la lista de la revista Times figura como una de las cien mejores novelas de todos los tiempos.

A través de la Metro Goldwyn Mayer, Hollywood se había interesado ya, a mediados de los años 40, por esta obra de Evelyn Waugh, pero el autor se negó a vender sus derechos cinematográficos al conocer la intención de convertirla en una “preciosa película de amor”. Y en 1950, otra productora que contaba ya con un guión firmado por Graham Greene, tuvo que abandonar el proyecto por motivos económicos.

Cuando Granada Television se decidió a adaptarla a la pequeña pantalla, comprando los derechos de la novela en Otoño de 1977, lo hizo a sabiendas de que el presupuesto sería muy alto. La serie iba a rodarse íntegramente en película, por primera vez en la historia de la televisión británica, y el rodaje sería largo.

La filmación, de extensa duración, comenzó el 1 de Mayo de 1979, se interrumpió en Octubre de ese mismo año debido a una huelga de técnicos en la ITV (Independent Television, la cadena de televisión más antigua del Reino Unido) y continuó con algunas otras pausas, debido a diversos compromisos de los actores, hasta el 24 de Julio de 1981.

El prolongado tiempo de filmación hizo también que la serie tuviera dos directores, ya que Michael Lindsay-Hogg tuvo que abandonar el rodaje cinco meses después de comenzar la filmación, sustituyéndole Charles Sturridge, a quien se debe la mayor parte de la serie. Sturridge tenía una clásica formación de Oxford como actor y director teatral y pertenecía a la plantilla de Granada Television desde 1974.

En la serie, era el propio Charles Ryder el que contaba la historia en voz en off, añadiéndole a su relato un evocador tono que cautivaba al espectador de principio a fin.

Los críticos británicos afirmaron que el guión televisivo de la novela era una “pieza maestra”. Y no les faltaba razón.

El productor Derek Granger ofreció en un principio el papel de Charles Ryder al actor Anthony Andrews, ya conocido en el mundo televisivo en el que debutó en 1968, interviniendo además en varias series como “QB VII”, “The pallisers” o “Arriba y abajo”.

Y al maravillosamente británico Jeremy Irons, que había debutado diez años atrás en la pequeña pantalla y había aparecido ya en series como “The pallisers” (donde coincidió por primera vez con Andrews), “Notorious woman” o “Los amores de Lydia”, se le ofreció el papel de Sebastian Flyte.

Sin embargo, Anthony se veía más apropiado para el papel de Sebastian y Jeremy prefería interpretar a Charles. Con lo que los actores, sencillamente, intercambiaron sus personajes. Ambos nos regalan dos maravillosas interpretaciones.

Durante la larga filmación de “Retorno a Brideshead”, Jeremy Irons rodó su segundo título para la gran pantalla: “La mujer del teniente francés”.

Para encarnar a Julia Flyte, una de las hermanas de Sebastian, fue escogida Diana Quick, que había debutado en 1958 en la gran pantalla y llevaba ya tras de sí un buen número de series televisivas.

Y a Cordelia, la otra hermana de Sebastian, la conocíamos a través de Phoebe Nicholls, excelente actriz británica que ya nos había demostrado con creces sus dotes interpretativas con tan sólo nueve años en “A las nueve cada noche” y en 1980 veíamos como madre de John Merrick en “El hombre elefante”.

Como Lord Marchmain y Edward Ryder, padres de Sebastian y Charles, respectivamente, nos encontrábamos a dos verdaderos monstruos de la actuación: Laurence Olivier y John Gielgud, ambos magníficos en sus interpretaciones.

Y las actrices Claire Bloom y Stéphane Audran, no menos importantes nombres de la historia del cine, daban vida, respectivamente, a Lady Marchmain y Cara, la amante italiana de Lord Marchmain.

Completaban un excelente reparto, entre otros, Nickolas Grace (magnífico como Anthony Blanche), Roger Milner (Wilcox), Simon Jones (Lord Brideshead “Bridey”), Charles Keating (Rex Mottram), Jeremy Sinden (Boy Mulcaster), Mona Washbourne (Nanny Hawkins) y John Grillo (Mr. Samgrass).

Para ambientar el cuarto de Charles Ryder en un colegio de Oxford, se negoció con el Hertford Collage donde estudió el escritor Evelyn Waugh y se rodó exactamente en una de las habitaciones que ocupó el novelista en su época estudiantil, amueblándolo con todo detalle con respecto a la novela.

Uno de los principales problemas de los productores fue encontrar el escenario ideal para el castillo de Brideshead.

El lugar elegido fue Castle Howard, ubicado en Yorkshire. En este palacio, uno de los edificios barrocos más espectaculares de Inglaterra construido en el siglo XVIII, se rodaron la mayor parte de las escenas de la serie.

Y también llevó su tiempo el conseguir a Aloysius, el osito de peluche de Sebastian, pues era necesario encontrar un ejemplar que respondiera a la descripción que hacía Waugh en su novela. Finalmente se logró gracias a la colaboración de un coleccionista de este tipo de peluches.

La producción de “Retorno a Brideshead” costó a Granada Television cerca de cinco millones de libras esterlinas y veintiséis meses de trabajo.

Referente al presupuesto económico que se llevó esta producción, The Times afirmó: “Bien gastado porque se trata de una serie irresistiblemente seductora”.

Cuando se emitió por la cadena comercial ITV fue calificada como “la serie más cercana a la perfección jamás realizada para la pequeña pantalla”. Obtuvo gran popularidad en el Reino Unido y gran parte de Europa.

Entre otros premios y nominaciones, recibió el Premio Bafta al mejor actor (Anthony Andrews), mejor diseño de vestuario, mejor diseño, mejor serie dramática, mejor edición, mejor sonido y mejor maquillaje, siendo también nominada en estos galardones a mejor actor (John Gielgud y Jeremy Irons), mejor actriz (Claire Bloom y Diana Quick), mejor director de fotografía (Ray Goode) y mejor música original (Geoffrey Burgon).

En los Premios Emmy fue galardonado Laurence Olivier como mejor actor de reparto y la serie fue también nominada en las categorías de dirección, guión (John Mortimer), dirección artística, diseño de vestuario, actor (Anthony Andrews y Jeremy Irons), actor de reparto (John Gielgud) y actriz de reparto (Claire Bloom).

Y los Globos de Oro la premiaron como mejor mini-serie televisiva y como mejor interpretación de mini-serie (Anthony Andrews), siendo nominado también en esta ultima categoría Jeremy Irons.

Charles, Sebastian, Julia, Cordelia, Lord y Lady Marchmain, Edward Ryder, Nanny Hawkins, Anthony Blanche... Inolvidables personajes de “Retorno a Brideshead”, una extraordinaria serie que, pasados 30 años, sigue ocupando un sitio de honor en la historia de la televisión… Y en nuestro recuerdo.

“La influencia de la gracia divina en un grupo de personajes diversos

pero íntimamente relacionados”

(Evelyn Waugh)

75 años con Jim Henson

2011-09-24T15:45:00.000+02:00

Hoy, Sábado 24 de Septiembre, conmemoramos el 75 aniversario del nacimiento de Jim Henson, uno de los más magicos creadores de la gran y pequeña pantalla.

Ya el pasado 16 de Junio se inauguraba en el Museum of the Moving Image, en Nueva York, “El mundo fantástico de Jim Henson”, una espectacular exposición que recoge las marionetas originales de "The Muppets" y "Sesame Street", así como más de 120 piezas entre dibujos, caricaturas, series y espectáculos. Y, de próximo estreno en las pantallas, aparecerá un nuevo film donde tres amigos tratan de reunir a todas las estrellas de Los Muppets para hacer un show y salvar así su teatro.

Nacido el 24 de Septiembre de 1936 en Greenville, Mississippi, James Maury Henson comenzó su andadura televisiva en 1955 con “Sam and Friends”, serie de la pequeña pantalla que se mantuvo en antena hasta 1961.

En 1962, “Tales of the Tinkerdee”, su primera película para la televisión. Y en 1965, el corto “Time piece”, por el que Henson fue nominado al Oscar.

En 1969, “Sesame Street” irrumpía en las televisiones americanas. Y se quedaba ya a vivir en las de todo el mundo.

Y en 1976 llegaba “The Muppets Show”. Jim Henson participaba en sus guiones y le ponía la voz a la rana Kermit. Otro gran éxito que se quedaría con nosotros para siempre.

“Cristal Oscuro” dejaba a todo el mundo maravillado desde su aparición en la gran pantalla en 1982. Una mágica historia de Jim Henson, dirigida por él mismo y Frank Oz, donde el propio Henson ponía la voz a Jem y a otros personajes adicionales.

Y en 1986 otra historia suya, esta vez en colaboración con Dennis Lee y Terry Jones, nos era contada a toda pantalla. Interpretada por David Bowie y Jennifer Connelly, “Dentro del laberinto” estaba también dirigida por Jim Henson.

“Fraggle Rock”, un nuevo éxito televisivo, se asomaba a la pequeña pantalla en 1983. Una serie llena de geniales historias, canciones y personajes que también se quedarían a vivir con todos nosotros.

Y en 1991, Jim Henson Company producía otro éxito de la pequeña pantalla esta vez a través de la singular familia de “Dinosaurs”.

Antes de iniciar su carrera como marionetista, Jim Henson experimentó con películas en 8mm y 16mm, haciendo en su mayor parte animación Y fue un gran amigo de George Lucas, quien llegó a ofrecerle el papel de Yoda en “El imperio contraataca”. Henson no lo aceptó pero sugirió en su lugar a Frank Oz para ese papel.

Muy tristemente, el 16 de Mayo de 1990, se nos iba Jim Henson. Con nosotros quedarán para siempre sus creaciones, de incalculable valor.

Gracias de todo corazón, Jim. Por hacernos partícipes de un mundo maravilloso y regalarnos toda tu magia.

"Cuando era joven, mi ambición era ser una de esas personas que hacen algo diferente en este mundo. Mi esperanza sigue siendo dejar el mundo un poquito mejor por haber estado aquí. Es una vida maravillosa y me encanta”

(JIM HENSON)

THE SHADOWS

2011-09-05T08:21:00.009+02:00

La formación original del grupo inglés The Shadows incluía a Hank Marvin y Bruce Welch como guitarras, a Jet Harris como bajo y a Tony Meehan como batería.

Antes habían formado parte del grupo de acompañamiento de Cliff Richard.

“Summer holiday”, “In the country”, “Gee whiz it’s you”, “What I’d say”, “Pointed shoes”...

Y en 1959 The Shadows comenzaron a grabar sus propias canciones de manera independiente, aunque continuaron acompañando a Cliff Richard.

“Travelin’ light”, “Don’t talk to him”, “I gotta know”, “Lucky lips”, “It’s all in the game” “For you, for me”, “Wind me up”...

En 1960, en una gira británica, Jerry Lordan (artista de la misma gira) les dio un tema instrumental suyo. La versión que hizo de él The Shadows alcanzó el número 1 en ese mismo año. La canción, el inolvidable clásico “Apache”.

Al rotundo éxito de "Apache" le siguieron otros tantos a través de una serie de temas del grupo durante casi toda la década de los años 60.

"In the mood", "Peace pipe", "Let it be me", "The stranger", "Moonlight shadows", "The day I met Marie", "The rise and fall of Flinger Bunt", "Shazam", "The savage"...

Tras producirse varios cambios en la formación del grupo (Brian Bennett por Meehan, Brian Locking y John Rostill por Harris), en 1968 se disolvieron para dedicarse a otras actividades musicales.

"Atlantis", "Nivram", "Let me be the one", "Dance on", "FBI", "Wonderful land", "Little B", "Foot tapper"...

Volvieron a reunirse, a finales de la década de los 70, situándose de nuevo en lo más alto con los temas "Don't cry for me, Argentina" y "Theme from Deer Hunter", que llegaron a alcanzar los puestos 5 y 9, respectivamente, en las mejores listas musicales.

"Telstar", "Equinoxe V", "Memory", "Sleepwalk", "Shadoogie", "Shinding", "Riders in the sky"...

Afortunadamente para nosotros, The Shadows ha seguido desde entonces reuniéndose en diferentes conciertos, como en el sensacional "The Shadows. The final tour" (2004) o en "The Shadows. Live in Liverpool" (2005).

"The frightened city", "Mountains of the moon", "Guitar tango", "Lady of the morning", "Kon-Tiki", "Don't make my baby blues",

"Gerónimo", "My home town"...

Y, afortunadamente también, han seguido reuniéndose con Cliff Richard.

"Do you wanna dance", "The young ones", "Hand jive", "On the beach",

"I could easily fall in love with you", "Nine times out of ten", "Livin' doll", "Singing the blues", "Move it", "Bachelor boy", "Please don't tease"...

Venga, vale, que nos hagan un “bis”...

Gracias, The Shadows, por vuestra impecable profesionalidad y vuestra sana y natural simpatía.

Y, sobre todo, gracias por vuestra grandeza. A todos los niveles.

Aquel maravilloso Festival de Eurovisión

2011-08-02T13:58:00.012+02:00

En 1968, Cliff Richard conseguía un segundo puesto para Inglaterra con su celebrado “Congratulations”. Ganó Massiel con su “La, la, la”.

También en segunda posición quedó Inglaterra en 1975 representada esta vez por el grupo The Shadows y su “Let me be the one”. Holanda y Teach-in consiguieron el triunfo con su “Ding dinge dong”.

Salomé nos representó en 1969 con su “Vivo cantando”. Y obtuvo el primer puesto aunque compartido, eso sí, con otros tres países: Inglaterra, Francia y Holanda.

El primer festival, de una hora y cuarenta minutos de duración, fue principalmente un programa radiofónico, aunque hubo cámaras en el estudio para aquellos pocos ciudadanos europeos que tenían televisor. En este primer festival de 1956 tan sólo se anunció la canción ganadora.

Lynsey de Paul y Mike Moran obtuvieron en 1977 un segundo puesto para Inglaterra con su “Rock Bottom”. Ganó Francia y Marie Maryan con su “L’oiseau et l’enfant”.

“Poupée de cire, poupée de son” llevó a France Gall a conseguir el primer puesto para Luxemburgo en 1965.

Olivia Newton-John defendió a Inglaterra en 1974 con su “Long live love”, quedándose en un cuarto puesto. ABBA y su “Waterloo” consiguieron el triunfo para Suecia.

En el primer festival no había límite de duración de las canciones. Al año siguiente se sugirió un tiempo de tres minutos y medio y, posteriormente, se redujo a tres minutos.

En 1967 le tocó el turno a Inglaterra, obteniendo Sandie Shaw y su “Puppet on a string” el primer puesto.

En 1979, Gali Atari & Milk and Honey ganaron el festival representando a Israel con su "Hallelujah".

Y Karina conseguía para España un segundo puesto en 1971 con “En un mundo nuevo“. Ganó Mónaco y Severine con su “Un banc, un arbre, une rue”.

La primera emisión en color del festival fue en 1973. En este año también se introdujo la regla de permitir interpretar el tema en un idioma diferente al del país de origen del cantante. Esta regla se suspendió cuatro años más tarde para recuperarse de nuevo en 1999.

Lulu y su “Boom bang-a-bang” consiguieron en 1969 para Inglaterra el primer puesto, compartido con España, Francia y Holanda.

Peret nos representó en 1974 con su “Canta y sé feliz” consiguiendo para España una novena posición. ABBA y su “Waterloo” se hicieron con el triunfo.

En 1976 Inglaterra consiguió el primer puesto con Brotherhood of man y su “Save your kisses for me”.

Una anécdota. Aunque en 1968 Cliff Richard quedó en segunda posición, su canción “Congratulations” vendió más discos que el “La, la, la“ de Massiel en todos los países de Europa. Incluyendo España.

Augustó Algueró dirigía en 1970 la orquesta con la que Julio Iglesias consiguió un cuarto puesto a través de su “Gwendolyne”. Ganó Irlanda y Dana con su “All kinds of everything”.

En 1981 Inglaterra se hacía con el triunfo con el grupo Bucks Fizz y su canción “Making your mind up”.

Y Agnetha, Björn, Benny y Anni-Fid (ABBA) se llevaban para Suecia el primer puesto en 1974 con su ya clásico “Waterloo”.

Terminamos con un dato curioso. En la selección previa que se hizo en el Reino Unido para escoger su representante de 1969 ganó la cantante Lulu. Y el que menos votos obtuvo fue… Elton John.

La tribu de los Brady

2011-07-14T20:48:00.005+02:00

Mike Brady es un hombre viudo y padre de tres hijos: Greg, Peter y Bobby. Carol es una joven viuda madre de tres hijas: Marcia, Jan y Cindy. Mike y Carol se casan y a la numerosa familia se les une Alice, la simpática asistenta.

El 26 de Septiembre de 1969 se estrenaba en América “La tribu de los Brady”, serie de televisión creada y producida por Sherwood Schwartz, quien llegó a entrevistar un total de 464 entre niños y niñas para seleccionar a los definitivos seis niños Brady.

La idea que inspiró la serie venía de “Tuyos, míos, nuestros”, película protagonizada en 1968 por Henry Fonda y Lucille Ball que trataba este mismo tema.

MIKE BRADY

Robert Reed nació el 19 de Octubre de 1932 en Illinois (USA). Estudió drama en Illinois y posteriormente interpretación en Gran Bretaña. De regreso a Estados Unidos realizó pequeños papeles secundarios en las películas "Pal Joey" y "Entre dos pasiones" y durante la década de los 60 intervino en series como "Los defensores", "Dr. Kildare" o "Ironside" y como actor de reparto en títulos cinematográficos como "La noche deseada" y "La estrella".

Aunque tras el éxito de "La tribu de los Brady" protagonizó otras series, fueron más frecuentes sus trabajos como actor invitado en otras como "Misión imposible", "Hombre rico, hombre pobre", "Raíces", "Vacaciones en el mar", "Hotel" o "Se ha escrito un crimen". Compaginó su trayectoria televisiva con una amplia actividad teatral en obras como "Descalzos por el parque", "Romeo y Julieta" o "Sueño de una noche de verano". En los últimos años fue profesor de interpretación en la Universidad de UCLA. Tristemente, Robert Reed nos dejó el 12 de Mayo de 1992.

CAROL BRADY

Florence Henderson nació el 14 de Febrero de 1934 en Indiana (USA). Tras estudiar interpretación en Nueva York, comenzó a intervenir desde finales de los años 50 en programas televisivos que compaginó con varias series televisivas. En los escenarios protagonizó el musical "Oklahoma" de Rodgers y Hammerstein y, tras finalizar "La tribu de los Brady", comenzó a intervenir como artista invitada en series como "Centro médico", "Vacaciones en el mar", "Se ha escrito un crimen", "Ellen" o "Ally McBeal". En la gran pantalla hizo un cameo en "Agárralo como puedas 33 y 1/3" y apareció como la abuela de la familia en la versión cinematográfica de "La tribu de los Brady" (1995). Recientemente ha estrenado dos películas para la gran pantalla y ha prestado su voz en una serie de animación.

ALICE

Ann B. Davis nació el 5 de Mayo de 1926 en Nueva York (USA). Tras graduarse en la Universidad de Michigan, debutó en el cine como figurante en la película "A Man Called Peter" y posteriormente colaboró en series como "Matinee Theatre" o "Caravana". Tras encarnar a Alice en “La tribu de los Brady” intervino en películas como "Pepe” o "Pijama para dos" y en 1965 participó en la serie "The John Forsythe Show". En el cine hizo cameos en "Agárralo como puedas 33 y 1/3 y en la versión cinematográfica de "La tribu de los Brady" (1995) antes de retirarse del mundo del espectáculo, retomando en 2004 su entrañable personaje de Alice para un anuncio televisivo.

Sherwood quería originalmente a Gene Hackman para el papel de Mike Brady, pero Hackman no era lo suficientemente conocido en ese momento, a pesar de que llevaba apareciendo en series de la pequeña pantalla desde 1961 y ya había demostrado sus buenas aptitudes como actor en “Bonnie and Clyde”.

La comediante Joyce Bulifant era originalmente la elegida para interpretar a Carol Brady y Kathleen Freeman sería Alice. Cuando Florence Henderson fue elegida como Carol se optó por Ann B. Davis como Alice para equiparar los papeles.

Cuando Florence Henderson hizo su prueba de cámara, no había personal disponible para maquillarla, así que se acercó al estudio contiguo donde se estaba rodando “Star Trek” y se encontró sentada en la silla de maquillaje entre William Shatner y Leonard Nimoy.

GREG BRADY

Barry Williams nació el 30 de Septiembre de 1954 en California (USA). Tras aparecer en varios spots publicitarios, intervino en series como "Escuadrón oculto" o "Marcus Welby". Durante la emisión de "La tribu de los Brady", grabó tres discos e hizo varias giras junto a sus hermanos televisivos.

Al acabar la serie siguió apareciendo como artista invitado en "La mujer policía", "Autopista hacia el cielo" o "Se ha escrito un crimen". En 1984 se incorporó a "Hospital General" donde permaneció durante una temporada completa y en 1995 hizo un cameo como productor musical en la película de "La tribu de los Brady". Su trayectoria se completa sobre los escenarios con montajes teatrales de "West Side Story", "Oklahoma", "Grease", "The Music Man", "City of Angels" y "The Sound of Music".

MARCIA BRADY

Maureen McCormick nació el 5 de Agosto de 1956 en California (USA). Tras aparecer en diversos spots publicitarios, intervino en episodios de las series "Embrujada" y "Mi bella genio". Con su papel en "La tribu de los Brady" consiguió una enorme popularidad llegando a formar un dúo musical con Christopher Knight, Peter Brady en la serie. Después apareció en diversas series de televisión y películas, grabando en 1995 un disco de música country. Ha seguido hasta hoy en la gran y pequeña pantalla.

PETER BRADY

Christopher Knight nació el 7 de Noviembre de 1957 en Nueva York (USA). Tras su paso por el mundo publicitario apareció en episodios de series como "Mannix" y "La ley del revólver". Después de "La tribu de los Brady" vinieron intervenciones en otras series y a mediados de los 80 decidió dejar la actuación en un segundo plano para dedicarse a diversas actividades relacionadas con el marketing y la informática, campo en el que ha conseguido un gran éxito. Tras un cameo como entrenador en la película de "La tribu de los Brady" (1995), ha seguido apareciendo esporádicamente en la gran y pequeña pantalla.

A lo largo de la serie, aparecieron como artistas invitados ilustres nombres de la historia del cine como Jackie Coogan o Vincent Price. Y una pequeña actriz llamada Melissa Sue Anderson que al año siguiente sería conocida mundialmente como Mary Ingalls.

Como curiosidades, el que las hermanas de la serie tuvieran un gato llamado Fluffy que sólo se vio en en el episodio piloto.

O el que Tiger, el perro de la familia, sólo apareciera en las dos primeras temporadas y, sin embargo, se mantuviera su caseta con el fin de ocultar el agujero producido en el césped artificial al caerse una de las luces del plató.

O el que la puerta corredera de cristal de la parte trasera de la casa de los Brady en realidad no tuviera ni cristal para evitar reflejos por efectos de la iluminación.

JAN BRADY

Eve Plumb nació el 29 de Abril de 1958 en California (USA) y a finales de los 60 apareció en episodios de "El Virginiano" y "La ley del revólver". Tras su participación en "La tribu de los Brady", en 1979 protagonizó una serie basada en la célebre novela "Mujercitas". Como actriz invitada apareció en "McMillan y su esposa", "Vacaciones en el mar", "Se ha escrito un crimen" o "Lois y Clark". A finales de los 90 decidió retirarse de la interpretación aunque volvió a actuar en televisión en 2003.

BOBBY BRADY

Michael Lookinland nació el 19 de Diciembre de 1960 en Utah (USA). Hizo su debut como actor en "La tribu de los Brady" y después intervino como actor invitado en "La casa de la pradera". A partir de los años 80 siguió vinculado al mundo artístico pero en su parte técnica. Fue asistente de producción de "Halloween 4" (1988) y cámara en "Halloween 5" (1989) además de primer asistente de cámara en las series "Promised Land" y "Everwood".

CINDY BRADY

Susan Olsen nació el 14 de Agosto de 1961 en California (USA). Debutó como actriz a los siete años en un episodio de la serie "Julia" y posteriormente intervino en el film protagonizado por Elvis Presley "The trouble with girls" (1968). Al acabar "La tribu de los Brady" tan sólo trabajó en las secuelas que se hicieron de la serie y en un cameo en la película "La tribu de los Brady" (1995), aunque sus escenas fueron eliminadas del montaje final. Al margen de su carera como actriz, desempeñó otros trabajos como diseñadora gráfica, profesora de interpretación o conferenciante. En la actualidad presenta un programa radiofónico.

Y había un décimo personaje en la serie que consiguió entonces la misma popularidad y es considerado hoy todo un clásico de la historia de la televisión. El tema musical “The Brady Bunch”, escrito por Frank DeVol y Sherwood Schwartz y cantado por The Peppermint Trolley Company en la primera temporada y por The Brady Bunch Kids en el resto de la serie.

El compositor americano DeVol, co artífice de esta pegadiza melodía, fue también el creador de otras músicas televisivas como “Mis adorables sobrinos” y de las bandas sonoras de películas como “Confidencias a medianoche”, “Pijama para dos“, “¿Qué fue de Baby Jane?”, “La ingenua explosiva”, “Doce del patíbulo” o “Adivina quién viene esta noche”.

Primera serie de televisión producida por los estudios Paramount, que hasta ese momento se habían dedicado exclusivamente al mundo del cine, “La tribu de los Brady” tuvo un gran éxito de audiencia, manteniéndose en antena, a lo largo de cinco temporadas y con un total de 117 episodios, hasta 1974.

Muppets Songs

2011-06-27T20:07:00.000+02:00

A principios de este año, el 29 de Enero, cumplía su 35 aniversario la genial serie televisiva “The Muppet Show”.

En El Arca de Noelio somos muy de los Muppets, tanto que ya celebramos este evento entonces y hemos querido volver a celebrarlo ahora. En esta ocasión a través de sus genuinas versiones de conocidos temas de la historia musical.

Bohemian Rhapsody. Escrita por Freddie Mercury para el album de Queen “A night at the opera” (1975).

The entertainer. Clásico rag al piano escrito en 1902 por Scott Joplin y posteriormente adaptado por Marvin Hamlisch para la banda sonora de “El golpe”.

Rama Lama Ding Dong. Éxito de 1978 del grupo Rocky Sharpe and the Replays, versión a su vez del grabado en 1957 por el grupo americano The Edsels.

I’ve got you under my skin. Canción compuesta en 1936 por Cole Porter que fue incluída en la película “Nacida para bailar”. Más adelante, Frank Sinatra popularizaría este tema, con arreglos de Nelson Riddle, incluyéndole en el album de 1963 “Sinatra’s Sinatra”.

Lion sleeps tonight. The Tokens interpretaban en 1961 este tema, versionando la canción popular africana llamada “Mbube” grabada en los años 40 por el grupo The evening birds.

Stand by me. Tema escrito e interpretado originalmente por Ben E. King en 1961 incluído en su album “Don’t play that song”.

I feel pretty. Canción compuesta por Leonard Bernstein y Stephen Sondheim para la obra musical “West Side Story”, estrenada con gran éxito en Nueva York, que tuvo en 1961 su impecable versión cinematográfica.

Kokomo. Canción escrita por Scott McKenzie, Mike Love and Terry Melcher y grabada originalmente por The Beach Boys en la primavera de 1988.

The best things in life are free. Canción de 1992 compuesta por Luther Vandross y Janet Jackson originalmente grabada para la banda sonora de “Mo’Money”.

Y hasta aquí el programa de hoy. Eso sí, os dejamos en muy buena compañía con todo un clásico llamado Mahna-Mahna.

Muy grandes estos Muppets. ¡Felices 35!

HARRIET BEECHER STOWE

2011-06-14T08:42:00.000+02:00

“Los libros no se han hecho para que sirvan de adorno. Sin embargo, nada hay que embellezca tanto como ellos en el interior del hogar”

Hoy se cumple el bicentenario del nacimiento de Harriet Beecher Stowe, escritora y abolicionista estadounidense reconocida principalmente como la autora de “La cabaña del tío Tom”.

Harriet Elizabeth Beecher nació el 14 de Junio de 1811 en Litchfield, Connecticut. Su padre, Lyman Beecher, pertenecía a la Iglesia calvinista congregacionista. Su madre, también extremadamente religiosa, murió cuando Harriet contaba tan sólo cuatro años de edad. El ambiente religioso, omnipresente a lo largo de toda su vida, haría que cinco de sus seis hermanos varones acabaran siendo pastores. Educada por su rígida hermana mayor, Harriet se inclinó por la escritura desde muy temprana edad.

En 1836 contrajo matrimonio con Calvin Ellis Stowe, declarado defensor de la abolición de la esclavitud, con el que Harriet llegó a tener siete hijos. La publicación de relatos esporádicos de la escritora en diversos diarios dio paso a su primer libro de cuentos, “The Mayflower”, publicado en 1843.

Y en 1852 veía la luz “La cabaña del tío Tom” (Uncle’s Tom cabin), una severa denuncia de la esclavitud y una de las mejores novelas de la literatura estadounidense en su género. Lo que motivó a la escritora a escribir esta novela fue el rechazo moral que en ella provocó el Acta de los Esclavos Fugitivos de 1850, que consideraba como delito federal y causa por la que debía ser devuelto a sus “propietarios” en el Sur ayudar a un esclavo que huía hacia los estados del Norte y Canadá en donde, al no estar permitida la esclavitud, alcanzaban automáticamente la libertad.

“La cabaña del tío Tom” fue publicado en un principio en 1851 por entregas, un total de 38 episodios, en el periódico estadounidense “The National Era”. Y al poco tiempo fue editado en dos volúmenes. La novela obtuvo un enorme e inmediato éxito y no sólo en Estados Unidos, uniéndose al sorprendente número de ejemplares vendidos la traducción del libro a diferentes idiomas y las múltiples adaptaciones, obras de teatro y canciones a partir de la novela original.

En 1853, en parte por defenderse de las críticas recibidas por la publicación de este libro, Harriet escribió “La llave del tío Tom”, donde matizaba con detalle sus ideas. Y entre 1856 y 1873, Harriet publicó varias novelas, relatos y apuntes diversos, aunque su nombre ya había quedado indeleblemente unido a “La cabaña del tío Tom”. El 1 de Julio de 1896 fallecía en Hartford, Connecticut.

"Las lágrimas más amargas que se derramarán sobre nuestra tumba serán las de las palabras no dichas y de las obras inacabadas"

(HARRIET BEECHER STOWE)

¡Feliz día, Suzi!

2011-06-03T08:27:00.000+02:00

Tal día como hoy, 3 de Junio, hace un año, felicitábamos en este blog a Suzi Quatro en su 60 aniversario.

Susan Kay Quatro nació en Detroit. Pequeña de tres hermanas y un hermano, es además nieta de Michael Quatro (concertista de jazz) e hija de Helen y Art Quatro, también músicos de jazz.

Hoy, qué casualidad, vuelve a ser su cumpleaños. Por lo que desde Noelio la felicitamos de nuevo haciendo una pequeña selección de sus canciones más representativas.

Suzi conseguía el top 10 en las listas de Reino Unido y Australia con “If you can´t give me love”.

Una de las condiciones que Mickie Most, su descubridor, puso a Suzi para llevársela a grabar en Europa fue la de viajar ella sola sin compañía del resto de su grupo.

Seguidamente, Mickie Most puso la carrera de Suzi en manos de Mike Chapman y Nicky Chinn, que no pusieron ninguna pega en que las hermanas de la cantante le hicieran los coros en algunas de sus canciones, como en “Mama’s boy”.

"Can the can" fue número uno a nivel europeo y su primer gran éxito a nivel mundial.

Seguidamente conseguía también un gran éxito con “Devil gate drive” y “48 Crash”.

Y con la canción “Stumblin’ In”, que llegó al puesto numero 9 en las listas americanas, Suzi se unía a Chris Norman y su banda Smokie.

Mike Chapman, productor y compositor de la mayoría de los éxitos del momento, tampoco pudo resistir la tentación de tocar en directo con su artista más emblemática.

Incluso su hija Laura, habida en su matrimonio con Len Tuckey, su guitarrista, no quiso perderse el cantar con tan brillante estrella del rock.

Y es que no es para menos. Porque Suzi Quatro ha sido, es y será la mayor figura rockera femenina de la historia de la música.

¡Feliz día, Suzi!

Mi cámara de televisión y yo

2011-05-25T16:26:00.000+02:00

Al licenciarme en Imagen y Sonido en la Facultad de Ciencias de la Información me fue brindada la oportunidad de trabajar en televisión.

Entré como auxiliar de cámara de estudio en plató. Mis otros compañeros y yo tuvimos la gran suerte de que nos tocara como instructor de cámara un maravilloso personaje que era cámara de primera (el que lleva la cámara de la grúa y hace verdaderas maravillas con ella) y tenía la paciencia suficiente y sobrado buen humor para llevarnos a todos nosotros por el buen camino sin desesperarse demasiado él.

Desde aquí yo le doy mis infinitas gracias a este encantador personaje, y le pido de nuevo disculpas por atropellarle ligeramente un pie con las ruedas del trípode de mi cámara la primera vez que la cogí. Menos mal que esta cámara aún no era de las auténticas de estudio, sino mucho más ligera, motivo éste fundamental para que él me perdonara ya entonces de forma inmediata.

Más adelante, este encantador personaje me enseñaría también a salpicar con un charco de lluvia a las personas más cercanas sin mojarme yo. Si es que valía para todo este señor cámara…

Todo llega y, poco a poco y a Dios gracias, me fui haciendo con mi cámara de televisión, ya una auténtica cámara de estudio de plató, llegándola a manejar incluso con gran destreza y sabiduría.

Trabajando en televisión llegas a conocer en persona a un sinfín de famosos. Y realmente me alegro de que me tocara esa época televisiva y no la de ahora, en la que sinceramente no creo que hubiera sobrevivido. Al menos mentalmente.

En un principio, me cruzaba por los pasillos que había entre los estudios y camerinos con una serie de personas que me sonaban físicamente pero no tanto como para llegar a ubicarles claramente como famosos o como nuevos compañeros de televisión.

Este planteamiento parece a priori absurdo, y a lo mejor lo es, pero era exactamente lo que me ocurría a mí en mis primeros días como cámara de estudio. Claro que yo siempre he sido muy buena fisonomista, con lo cual pronto empecé a diferenciar perfectamente a mis compañeros técnicos de los famosos de turno.

Trabajar en televisión me brindó también la oportunidad de compartir plató con personajes a los que yo llevaba viendo desde niña a través de la pequeña pantalla.

Como Marisa Abad, entrañable presentadora de toda la vida de programas tan populares como “¡Señoras y señores!”, “Gente Joven”, “300 millones”, “625 líneas”, “Bla, bla, bla” o “De película”. E igual de entrañable en persona, realmente encantadora.

O Manolo Portillo, de los primeros presentadores que conocí yo a través de ese maravilloso programa llamado “La Casa del Reloj”.

Anda que no he entrado yo veces en esa casa cuando era pequeña... Y presentador también de “Un globo, dos globos, tres globos”, qué tiempos… Pero lo que nos tocó grabar entonces con Manolo Portillo fueron unas presentaciones de programas religiosos donde él aportaba tan sólo su voz. Pero menuda voz…

También tuve el gusto de coincidir en el plato televisivo con Manuel Toharia, uno de los “hombre del tiempo” de entonces y presentador también de “Alcores”, “Última frontera” o “Viva la ciencia”. Otro encantador personaje televisivo con el que charlábamos cordialmente entre grabación y grabación…

Y con un tercer Manuel de apellido Zarzo. Uno de mis actores españoles favoritos de siempre, al que tuve el honor de conocer en persona en un casting que se realizó para una serie.

Y qué decir de este actor, pues que al natural es igual de humilde, entrañable y auténtico como a través de sus películas y series. Todo un señor.

También tuve la oportunidad de trabajar con los mismísimos Faemino y Cansado, a través de la grabación de su programa “Siempre perdiendo”.

Yo me lo pasé pipa durante la grabación porque ellos dos, en persona, son como en la tele. Geniales.

Asimismo, llegué a conocer también a otros personajes de la pequeña pantalla que empezaban entonces a ser populares.

“El Duende del Globo” estaba muy bien interpretado por Marisa Tejada, su creadora, que ya lo había encarnado en diversos espacios teatrales. Marisa, como su personaje, también tenía duende.

Y con el actor Gustavo Salmerón llegamos a grabar dos programas: “Visto y no visto” y “Dibuja 2”. A mí me correspondía siempre seguir con mi cámara a Gustavo en plano corto, tarea bastante difícil al no estarse él quieto ni un solo minuto. Pero el que se quejaba continuamente era el cámara que le llevaba en plano general…

Con Gustavo congeniamos de tal manera en las grabaciones que comíamos siempre juntos cuando tocaba su programa en nuestro estudio. El año pasado, curiosamente, me reencontré con él en una fiesta que dio el Canal Plus con motivo de los Premios Oscar. Y aunque habían pasado muchos años, Gustavo se acordaba de mí y todo…

También coincidí en el plató de televisión con Miriam Díaz Aroca y su “Cajón de sastre”, con Paloma Serrano y su “Rockopop”… Y grabé “Jazz entre amigos”, “Con las manos en la masa”, “Tendido cero”, “Cada mañana”, “Hola, Rafaella”, “A través del espejo”… Y “Últimas preguntas”, “Testimonio”, “Tiempo de creer”, “El Día del Señor”… Sí, sí, todos los programas religiosos.

Yo estaba también en la grabación de un programa en el que Leticia Sabater tenía que cantar junto a Enrique Pérez Simón. Ella cantaba tan mal que le cerraron el micrófono sin que se enterara. O cuando le apagaron el monitor del plató a Rosa León porque le ponía pegas a todo lo que salía en imagen (que era ella). Y cuando me saludó María Teresa Campos y yo le devolví el saludo aún sin reconocerla porque iba sin maquillar.

Y también estuve en las Olimpiadas de Barcelona'92. Me tocó en el grupo que cubría el Waterpolo, y pude sentir la emoción en las gradas cuando metía gol nuestro equipo porque se movía el suelo debajo de mis pies. Y mi cámara también se movía. En mi tiempo libre, además, me vi por quinta vez en el cine “El silencio de los corderos”.

Y eso es todo, amigos. Bueno no. Me voy a despedir a lo grande.

Uno de los normales días de trabajo, el coordinador de otro estudio fue al nuestro a buscar a un cámara que estuviera en ese momento libre para sustituir durante un rato a otro de su estudio que se iba a retrasar. Me tocó ir a mí. El programa que ahí estaban grabando era “El precio justo” y el presentador, Joaquín Prat.

En una de las pausas de grabación, apareció el cámara al que yo había sustituido, con lo que yo me podía ya ir tranquilamente. Cuál fue mi sorpresa cuando, al irme, oí la voz de Joaquín Prat que le pedía al público un aplauso para mí… Y así salí de ese plató.

Si es que no se puede ser más popular que el mejor presentador televisivo de la historia…

RABINDRANATH TAGORE

2011-05-07T10:15:00.000+02:00

“En la soberanía del razonamiento, del razonamiento sin miedo y en libertad, es donde podemos encontrar su voz más perdurable”

(Amartya Sen, filósofo y economista bengalí)

Hoy celebramos el 150 aniversario del nacimiento del poeta místico y humanista Rabindranath Tagore, Premio Nobel de Literatura en 1913. En su honor, la UNESCO ha declarado 2011 el Año de Tagore para recordar el legado de un poeta que abrazó la India en todo su misticismo y toda su tradición sin rechazar el progreso occidental.

“Dejadme pensar que, entre esas estrellas, hay una que guía mi vida a través de las tinieblas”

Nacido el 7 de Mayo de 1861 en el seno de una familia rica e instruída de Calcuta, Rabindranath Tagore fue el menor de catorce hermanos.

“Es el maestro más que el pupilo quien tiene que evitar comportarse de manera incorrecta”

En “Mis recuerdos” nos cuenta su iniciación a la música y a la poesía, a los misterios de la naturaleza y del entorno en el que creció. En 1878 fue enviado a Gran Bretaña, donde estudió literatura y música.

“La poesía es el eco de la melodía del Universo en el corazón de los humanos”

Tagore fue autor de cuentos, relatos cortos, ensayos, libros de viaje, teatro y especialmente de poemas, por los que es más conocido, y a los que frecuentemente puso música. Escribía en bengalí, traduciéndolo él mismo al inglés.

“Cartas de un viajero”, “Los cantos del crepúsculo”, “La feria de la reina recién casada”, “Cantos de la aurora”, “El libro de los cumpleaños”…

“Lo falso nunca podrá adquirir veracidad adquiriendo poder”

A favor de la independencia de su pueblo sin infravalorar la cultura inglesa, Tagore amaba a Shakespeare, a los poetas románticos y el liberalismo inglés.

“Ya no hay en mí lucha entre hindúes, mahometanos y cristianos. Hoy toda casta de la India es mi casta y la comida de todos es mi comida”

Los ensayos escritos por Tagore están regidos por la idea de la unidad en la diversidad, tratando de favorecer esta diversidad en su propio mundo bengalí, en el que confluyen las culturas hindú, mahometana y británica.

“Kacha y Devayani”, “El cartero del rey”, “Ciclo de la primavera”, “Gora”, “La casa y el mundo”…

En 1901 fundó una escuela en Santiniketan (Hogar de la Paz), en la que estructuró un sistema pedagógico que defendía la libertad intelectual del ser humano.

“Si cierras tu puerta a los errores, la verdad también se quedará fuera”

A partir de 1912 recibió numerosas invitaciones para pronunciar conferencias en Europa, EEUU y algunos países asiáticos, labor que le sirvió para acrecentar su prestigio.

"Mi fe no la pongo en institución alguna, sino en los hombres que piensan con claridad, sienten con nobleza y actúan rectamente, sean de donde sean; porque esos hombres son como canales por los que circula y se transmite la verdad moral de que todos necesitamos"

Se dedicó también casi por completo a la administración de su centro de estudios, que a fines de 1921 se convirtió en universidad internacional con el nombre de Visva Bharati, y fue declarado universidad estatal en 1951.

"Convertid un árbol en leña y podrá arder para vosotros, pero ya no producirá flores ni frutos"

En todos sus viajes, insistió en su mensaje de Paz, subrayando la importancia de la cooperación intelectual entre las naciones.

"Hay que recordar que ninguna nación puede enorgullecerse de vivir aislada y sumida en su propia cultura"

Tagore renovó la poesía y la prosa bengalíes. Fue pacifista y buscó la simplicidad y la moderación y quiso favorecer la dignidad en las relaciones humanas.

"El dolor de mi corazón se acalla en la paz, como la tarde entre los árboles silenciosos"

Muchas opiniones de Tagore sobre nacionalismo, educación y diálogo entre culturas tienen aún validez intelectual, y algunas de sus ideas han atraído e influido a pensadores contemporáneos tanto en India como en otros países.

"El hombre levanta barricadas contra sí mismo"

“Lo mejor nunca viene solo, llega en compañía del todo"

Al extender su visión de la civilización más allá del mero particularismo, otorgó un valor supremo a la idea de un mundo integral. Un mundo integral que era como una familia en la que sus miembros, las distintas naciones, contribuyen, cada uno con su parte, al bienestar de todos.

“Cuanto mayor es nuestra humildad, más cerca estamos de la grandeza”

“La luna nueva”, “El jardinero”, “La fugitiva”, “Sadhana”, “La religión del hombre”…

Tagore pasó los últimos años de su vida en su querido Santiniketan. Tenía varias casas pequeñas entre las que elegir, todas construídas para él, ya que nunca le gustó permanecer en la misma casa ni siquiera en la misma habitación por largo tiempo, actitud simbólica que caracterizaría su vida entera.

“La verdadera amistad es como la fosforescencia, resplandece mejor cuando todo se ha oscurecido”

Compuso también numerosas canciones que actualmente forman parte de la cultura popular india, y siendo ya un anciano desarrolló su faceta de pintor.

"No dejo rastro de alas en el aire, pero me alegro de haber volado”

A pesar de tener problemas de salud, durante estos años escribió varias de sus obras más importantes, originales y fuertes, sin dejar de escribir textos escolares y canciones infantiles. Falleció el 7de agosto de 1941 en Santiniketan (Bengala Occidental).

“Cuando mi voz calle con la muerte, mi corazón te seguirá hablando”

(RABINDRANATH TAGORE)

Singing with angels

2011-04-12T05:53:00.003+02:00

En “El Arca de Noelio” festejamos hoy nuestro segundo aniversario. Y para ello hemos optado por contar aquí una maravillosa historia. Una gran historia musical.

En 1974, la cantante Suzi Quatro se encontraba en plena gira por los Estados Unidos. Hospedada en un hotel de Memphis, recibió una llamada que la invitaba personalmente a la casa de Elvis Presley en Graceland, casa de una sorprendente sencillez que había pertenecido al médico rural que atendió a Presley desde su niñez.

La invitación de Elvis a Suzi respondía al deseo del cantante de felicitarla personalmente por la versión que ella había hecho de su famoso tema “All shook up".

Pero Suzi, entonces demasiado joven, no se sintió en absoluto preparada para tal evento, y es que Elvis había sido siempre su ídolo y referencia musical. El 16 de Agosto de 1977, a los 42 años, se nos iba tristemente Elvis Presley.

I heard your voice late last night

heard you say, are you lonesome tonight

I saw you crying in the chapel light

love me tender and treat me nice ...

Muchos años más tarde, Suzi Quatro trabajaba en su estudio cuando tuvo la feliz idea de componer una canción homenaje a Elvis. Al terminarla, y viendo que era buena, tuvo una segunda idea que redondeó la primera.

... Lonely boy got a G.I. blues

that's all right mama's watching over you

Wise men say if you don't be cruel

you'll get to heaven wearing blues suede shoes ...

Hablarles de este proyecto a James Burton y a The Jordanaires.

James Burton había sido guitarrista de Elvis en infinidad de ocasiones...

The Jordanaires fueron a Elvis lo que The Shadows a Cliff Richard.

... Singing with angels, safe in god's promise land

singing with angels, walking hand in hand

Singing with angels, i'ts part of god master plan

there's so many angels, walking hand in hand

What a beautiful band ...

Ni qué decir tiene que en ambos casos el proyecto fue aceptado con entusiasmo. La canción se llamó “Singing with angels” y fue grabada en el Emerald Studio de Nashville el 25 de Mayo de 2005.

... I got a womam, she's my happiness

don' t leave me now, in my loneliness

Heartbreak hotel, I was counting on you

thought I had a lot of living to do ...

Cinco años después, el 13 de Septiembre de 2010, se le hacía un homenaje a Elvis Presley en el Hyde Park de Londres. Presentado por Chris Evans, este concierto estaba organizado por la BBC RADIO 2 y promovido por Suzi Quatro desde “Wake up little Suzi”, su programa actual en esta cadena.

... The blue moon of Kentucky shines

burning love make suspicious minds

Mistery train heading for the light

Graceland's star, burning bright ...

El interés de Suzi por saber cómo era Elvis en persona la llevó también a visitar los lugares donde él había estado viviendo desde su infancia hasta su fallecimiento, y en el mismo orden, hablando con las personas que todavía vivían allí y habían sido amigos del cantante.

... Singing with angels, safe in god's promise land

singing with angels, walking hand in hand

Singing with angels, i'ts part of god master plan

there's so many angels, walking hand in hand

What a beatiful band

Gracias de todo corazón, Suzi, por regalarnos este maravilloso tributo a esa gran figura musical que fue Elvis Presley.

Y mil gracias, JLC, por ayudarme a redondear esta mágica historia

¿Qué fue de la familia Monster?

2011-04-04T08:17:00.006+02:00

Yo disfruté de la genuina familia Monster a través del programa de televisión “La Bola de Cristal“, que rescató esta serie allá por 1986.

"La familia Monster"(The Munsters) se estrenó en Estados Unidos el 24 de Septiembre de 1964. Producida por Joe Connelly, Bob Mosher e Irving Paley, surgió como alternativa de la cadena CBS para competir con la serie “La familia Adams”, estrenada el 18 de Septiembre de ese mismo año.

Sam Drácula (el abuelo) tenía con su esposa nº 166, a la que se refieren como “la abuela”, una hija a la que llaman Lily. Ésta vivió un tiempo con su padre en Transilvania antes de encontrarse con Herman y casarse con él. Los tres se trasladaron entonces a Estados Unidos, donde adoptaron a Marilyn, la sobrina de Herman, y donde nació el único hijo de la pareja, Eddie.

EL ABUELO era un vampiro en toda regla que estaba siempre liado con algún nuevo invento o experimento en el sótano de la mansión Munster. O echándose una siestecita colgado boca abajo, claro.

Al Lewis daba vida magistralmente al genuino abuelo Munster. Nacido el 30 de Abril de 1923 en Nueva York era, en realidad un año más joven que Yvonne De Carlo, la actriz que encarnaba en la serie a su hija.

Jugador de béisbol en el Instituto Thomas Jefferson, Lewis trabajó como vendedor, camarero y maestro de ceremonias en un circo antes de estudiar psicología infantil y escribir dos libros para los más pequeños.

Su carrera de actor comenzó en 1949 al entrar en el Actor’s Workshop de Nueva York, dedicándose durante años al teatro de vodevil y realizando giras por todos los Estados Unidos hasta aterrizar en Broadway.

En la gran pantalla debutó en 1960 con “Pretty Boy Floyd” y en televisión participó en series como “The Phil Silvers Show” o “Route 66”, haciéndose popular en la pequeña pantalla a través de su personaje del Oficial Schnauser en “Car 54, where are you?” donde coincidió por vez primera con Fred Gwynne, su futuro yerno Herman en “La familia Monster”.

Pero fue su papel del abuelo en esta serie lo que le propició fama mundial, llegando a abrir Lewis, tras finalizar la misma, un restaurante en Nueva York al que llamó “Grampa’s”. Después vendría las películas “Munsters go home!” y “The Munsters’ revenge”.

Durante los 60, 70 y 80 hizo apariciones especiales en series como “Perdidos en el espacio”, “Granjero, último modelo” o “Taxi”. Colaboró en títulos cinematográficos como “El irresistible Henry Orient”, “Danzad, danzad, malditos” o “Casada con todos”. Y volvió a interpretar al abuelo Munster en 1991 en un episodio de la serie “Hi honey, I’m home” y en un cameo para el telefilme de 1995 “Here come the Munsters”.

Sus últimos trabajos como actor fueron en films de bajo presupuesto como “My grandfather is a vampire”, “Coche 54, ¿dónde estás?” o “Night terror”, aunque siguió en activo en los últimos años de su vida colaborando en un programa de radio local de Nueva York y recitando monólogos en diversos locales. Y participando en el documental “Good Bye America”, donde hacía de hilo conductor para relatar la historia de América en el siglo XX y daba su particular punto de vista sobre diferentes acontecimientos históricos.

Al Lewis falleció al poco tiempo, a la edad de 82 años, el 3 de Febrero de 2006, sin poder ver estrenado este documental que acabó llegando a las salas cinematográficas en 2007. A su estreno acudió como invitada de honor su esposa.

LILY MUNSTER era una peculiar ama de casa con rasgos vampíricos que no por ello se olvidaba de cuidar con esmero de las telarañas de su gran mansión.

Yvonne De Carlo daba vida con gran acierto a esta extraordinaria mujer. Nacida el 1 de Septiembre de 1922 en Vancouver (Canadá), De Carlo debutó en la gran pantalla en 1941 en la comedia “Harvard, here I come!”, compartiendo cartel un año después con Bing Crosby, Bob Hope y Anthony Quinn en “Ruta de Marruecos”.

Tras intervenir en esta década en títulos como “Por quién doblan las campanas”, “Salomé, la embrujadora”, “Fuerza bruta”, “Scherezade” o “El abrazo de la muerte”, combinó en los cincuenta westerns como “Piel roja” o “Pradera sangrienta” con otros títulos de aventuras como “El halcón del desierto” o “Gavilanes del estrecho”. En 1956 consiguió su papel más recordado como Séfora, la esposa de Moisés en “Los diez mandamientos” y ese mismo año protagonizó “La esclava libre” junto a Clark Gable.

A finales de los cincuenta y en la década de los sesenta apareció como actriz invitada en “Bonanza”, “La ley de Burke” o “El virginiano“.

Pero su mayor popularidad en la pequeña pantalla le llegaría en 1964 a través de su papel de Lily Munster en “La familia Monster”. Más adelante participaría también en “Munsters go home!” y “The Munsters’ revenge”.

De Carlo siguió apareciendo en la gran pantalla pero ya en papeles más secundarios en títulos como “El gran MacLintock” o “El poder”. En los años setenta intervino en telefilms y películas de serie B, participando en 1977 en la serie “Raíces”, y en 1991 realizó su última incursión cinematográfica en la película de John Landis “Oscar”.

En la primera mitad de los noventa apareció de forma especial en series como “El corcel negro”, “Sigue soñando” e “Historias de la cripta” y en 1995 realizó un cameo en uno de sus últimos telefilmes, “Here come the Munsters”. Decidió entonces retirarse del mundo de la interpretación, falleciendo el 8 de Enero de 2007 en California a los 84 años de edad.

HERMAN MUNSTER era el marido de Lily. Con un parecido físico más que evidente con el temido monstruo de Frankenstein, Herman trabajaba gustosamente en una funeraria.

Fred Gwynne fue el actor encargado de dar vida a Herman. Nacido el 10 de Julio de 1926 en Nueva York, estudió en el instituto Gropon donde ya debutó como actor en un montaje de “Enrique V”. Tras servir en la Marina de los Estados Unidos y trabajar como locutor en la emisora de radio del ejército durante la Segunda Guerra Mundial, formó parte de una compañía teatral donde interpretaba a Shakespeare al tiempo que ejercía como músico.

Gwynne debutó en 1952 en Broadway con “Mrs. McThing” y dos años después en la gran pantalla en un papel secundario de “La ley del silencio”. A mediados de los cincuenta intervino en la pequeña pantalla en “The Phil Silvers Show”, consiguiendo gran popularidad como el Oficial Muldun en la serie “Car 54, where are you?”, donde coincidió por vez primera con Al Lewis, su futuro suegro en “La familia Monster”.

Tras conseguir fama mundial como Herman Munster en esta serie, papel que repetiría años más tarde en “Munsters go home!” y “The Munsters’ revenge”, a finales de los 60 y en la década de los 70 intervino en telefilmes y miniseries como “Mad mad scientist”, “The police” o “Capitanes y reyes”, alternándolo con su trabajo en teatro en obras como “The Lincoln Mask” o “La gata sobre el tejado de zinc”.

En la gran pantalla intervino en 1979 como secundario en “La luna” de Bertolucci y durante los ochenta y principios de los noventa como actor de reparto en “Cotton Club”, “Más allá de la realidad”, “Atracción fatal”, “Sombras y niebla”… Apareció también en el telefilm "Here comes the Munsters", siendo su última película para el cine “Mi primo Vinny”.

Fred Gwynne fue también escritor e ilustrador de libros infantiles como “The King who rained”, “A chocolate moose for dinner”, “A little pigeon toad” o “Pondlarker”. Falleció, a los 66 años de edad, el 2 de Julio de 1993 en Maryland.

EDDIE MUNSTER era el hijo del feliz matrimonio formado por Lily y Herman. Un niño lobo que tenía como muñeco favorito, por supuesto, a un hombre lobo.

Butch Patrick fue elegido para interpretar al pequeño Eddie. Nacido el 2 de Agosto de 1953 en Estados Unidos, debutó como actor a los ocho años en un episodio de la serie “The detectives starring Robert Taylor” y, a continuación, en pequeños papeles secundarios en las películas “The two litte bears”, “Hand of death”, “La clave de la cuestión” y "Ángeles sin paraíso", dirigido en esta última por John Cassavetes.

A principios de los sesenta intervino en la pequeña pantalla en series como “Valle de pasiones", "Mi marciano favorito" y "Bonanza" hasta que llegó su gran oportunidad a través de Eddie Munster en "La familia Monster", que luego volvió a interpretar en "Munsters Go Home!" y “The Munsters' revenge”.

La fama mundial que le dio este personaje le permitió realizar apariciones especiales en numerosas series como "Mi bella genio", "La ley del revólver", "Daniel Boone" o "Marcus Welby", al tiempo que intervenía en 1968 en la película de la factoría Disney "The One and Only, Genuine, Original Family Band".

En 1974 prestó su voz en la serie animada "Shazam", abandonando después el mundo de la interpretación y formando su propio grupo de música, "Eddie and the Monsters", en 1983.

Volvió fugazmente al campo de la interpretación con la comedia "Scary Movie", independiente de la saga humorística, donde su personaje se llamaba también Eddie y en 1995 realizó un cameo como Eddie Munster en el telefilm "Here come the Munsters". Y en 2002 volvió a interpretar a este mismo personaje en la serie televisiva “Macabre Theatre”.

Recientemente se ha doblado a sí mismo en un episodio de "Los Simpson" y ha seguido colaborando en películas de serie B como "Magic Al and the mind factory", "Frankenstein vs. the creature from blood cove" o "It Came from Trafalgar".

MARILYN MUNSTER era la sobrina de Herman que se iba a vivir con la familia Munster. Marilyn era también la oveja negra de la familia pues era normal y, encima, guapa.

Beverly Owen fue Marilyn en el origen de la serie. Nacida el 13 de mayo de 1937 en Iowa, colaboró en su adolescencia en diversas obras de teatro y programas de radio escolares. Tras trabajar como modelo y como mecanógrafa del presentador Ed Sullivan en la cadena CBS, y animada por su belleza natural, decidió convertirse en actriz tras graduarse en la Universidad de Michigan.

Debutó como actriz en el papel de Linda Elliot en la serie "As the World Turns". Después vendrían “El virginiano", "Caravana” y la película "Bullet for a Badman").

Tan sólo fue Marilyn Munster en los trece primeros episodios de la primera temporada de "La Familia Monster", al abandonar su carrera de actriz para contraer matrimonio. Entre 1971 y 1972 regresó a la actuación por última vez en la serie "Another world" y en 1989 se graduó en Historia Americana. Actualmente está retirada del mundo del espectáculo.

Pat Priest interpretó a Marilyn a partir de entonces y hasta el final de la serie. Nacida el 15 de Agosto de 1936 en Utah, se hizo pronto un hueco en los concursos de belleza de este estado. Se trasladó a Los Ángeles con el objetivo de iniciar su carrera artística, realizando sus primeros trabajos como modelo y colaborando en spots publicitarios.

Tras unirse a una compañía teatral, en 1955 debutó en el cine como figurante dirigida por Elia Kazan en "Al este del Edén". En los años sesenta intervino en series como "Viaje al fondo del mar", "Mi marciano favorito" y "Valle de pasiones", y en Diciembre de ese mismo año fue elegida para reemplazar a Beverly Owen como Marilyn Munster en "La familia Monster". A partir de ese momento prosiguió en la serie hasta su finalización en 1966, pero no participó en la película "Munster Go Home!". La fama adquirida con la serie le llevó a participar en otras como "Perry Mason", "Mannix", "El Virginiano", "Embrujada" o "Misión imposible".

En el cine acompañó a Elvis Presley en "Easy come, easy go”, actuando después en films de bajo presupuesto como "The incredible 2 - headed transplant" y "Some call it loving". Tras colaborar en un episodio de "La chica de la tele" decidió retirarse de la interpretación.

Durante la década de los ochenta participó en reuniones nostálgicas sobre la familia Monster y en 1995 hizo un cameo en el telefilm "Here comes the Munsters". En los últimos años se ha dedicado a la restauración y venta de casas en la zona de Idaho.

La familia Monster se completaba con su mascota Spot, un gran dragón, y con el cuervo del abuelo, bicho al que le prestaba su voz el prolífico Mel Blanc. Y con el transporte de la familia, un enorme coche fúnebre, cómo no.

Y el reparto principal de la serie se completaba con un variado plantel de actores secundarios que iban apareciendo a lo largo de los diferentes episodios.

Algunos tan especiales como el gran John Carradine, actor por otro lado imprescindible en este género tan terrorífico. Carradine hacía una magnífica composición como Mr. Gateman, el jefe de Herman en la funeraria.

Y otro personaje imprescindible fue, cómo no, la música original de Jack Marshall, compositor americano de la gran y pequeña pantalla. Melodía que hoy seguimos recordando y reconociendo como un gran clásico del mundo de la televisión.

Pese a mantenerse tan sólo durante dos temporadas en antena, finalizando en Mayo de 1966, “La familia Monster” fue todo un éxito en la pequeña pantalla. En su estreno y en todas sus reposiciones. Y es que aún hoy la seguimos disfrutando de la misma manera.

Recordando a Tennessee Williams

2011-03-26T20:09:00.073+01:00

“A los catorce años descubrí la escritura como un escape del mundo real, en el que me sentía terriblemente incómodo. De inmediato se convirtió en mi lugar de retiro, mi cueva, mi refugio”

Hoy se conmemora el centenario del nacimiento del escritor norteamericano Tennessee Williams.

Junto a múltiples homenajes fuera de la escena, como una larga serie de exposiciones, Broadway lo celebra representando “El tren de la leche ya no pasa por aquí”, montaje que tan sólo encabeza un sinfín de ellos por los escenarios de todo el país.

La representación más curiosa, la programada por la compañía Austin Shakespeare en la ciudad de Austin (Texas), en la que se representarán los muy variados finales que el escritor imaginó para su obra “Verano y humo”, en la línea de la conocida obsesión del autor por la incesante reescritura.

“No siento ningún aprecio especial por los escritores, pero me inclino a pensar que lo que más motiva a la mayoría de ellos y a la mayoría de los demás artistas es su vocación desesperada de encontrar y de saber distinguir la verdad dentro del conjunto de mentiras y evasiones en que vivimos”

El pequeño Tom con su madre Edwina y su hermana Rose

Thomas Lanier Williams nació el 26 de Marzo de 1911 en Columbus, Mississippi. Segundo de tres hermanos habidos en el matrimonio entre Cornelius Coffin y Edwina Williams, firmó con su nombre sus primeros poemas y cuentos. En 1939 se puso “Tennessee” como un modo de decirle gracias a un sitio donde había pasado años infantiles dichosos.

Ya antes de cumplir los veinte años, Williams era un escritor “confirmado”, como él mismo decía, por la fuerte vocación y el trabajo. Poeta, narrador y dramaturgo, dedicó al teatro sus mayores esfuerzos creativos.

“¿Por qué escribo? Porque encuentro la vida insatisfactoria”

Recorriendo el país, Tennessee llegó a finales de los años 30 a Hollywood, donde fue contratado como guionista. Y aunque su primer guión fue rechazado, de él surgió una obra, “El zoo de cristal”, que estrenó en 1945 en Nueva York con gran éxito. Llega así la consagración nacional e internacional.

Tras esto, un éxito aún mayor con el estreno en 1947 de “Un tranvía llamado deseo” (Premio Pulitzer en 1948). Cuando escribió la obra, Williams tenía en mente a Tallulah Bankhead para el papel de Blanche Dubois, actriz que finalmente interpretó dicho personaje en Broadway en 1956.

Y otras obras vinieron detrás. “La gata sobre el tejado de zinc caliente” (por la que también recibiría el Premio Pulitzer), “La rosa tatuada”, “Verano y humo”, “De repente, el último verano”, “La primavera romana de la señora Stone”, "Dulce pájaro de juventud", “La noche de la iguana”…

"Todos mis personajes se inspiran en mí. No puedo crear un personaje que no lleve dentro"

Las obras de Tennesse Williams retratan los ambientes sureños por los que transcurrió su vida y están pobladas de personajes inadaptados enfrentados a la sociedad.

“Creo que el odio es una cosa, un sentimiento, que sólo puede existir cuando no hay comprensión. Dado que soy un miembro de la raza humana, cuando ataco el comportamiento del hombre ante sus prójimos obviamente me estoy incluyendo en el ataque, a menos que no me considerara humano sino superior a la humanidad. No es así. De hecho, no puedo exhibir una debilidad humana en el escenario si no la conozco por padecerla yo mismo”

Los personajes de Williams son conscientes de que viven en una sociedad corrupta pero no se plantean el combate, sino más bien buscar un pacto imposible.

“Todos nosotros somos gente civilizada, lo cual significa que somos salvajes de corazón pero que somos capaces de observar unas pocas normas de conducta civilizada”

Porque este pacto es con el espectador, del que busca su complicidad.

“Erróneamente entenderían mi obra como una denuncia de la moral norteamericana, sin comprender que escribo sobre la violencia de la vida norteamericana sólo porque no estoy tan familiarizado con la sociedad de otros países”

Motivo de rechazo por algunos críticos fue el tono melodramático de sus obras y sus personajes marcados por condicionantes patológicos. Sin embargo, él como nadie sabía transformar el exceso y artificio en un lenguaje coloquial impregnado de tensión poética y transformando lo estridente en un fluir sencillo y memorable.

“He mostrado buen número de flaquezas y brutalidades humanas y, consecuentemente, las padezco. No quiere esto decir que yo tenga más conciencia de las mías que cualquier otra persona de las suyas propias. La culpa es universal”

El teatro de Williams parece sólo desplegar preguntas que aumenten la conciencia sobre nuestra incapacidad de dominar nada, pero sin respuestas claras.

No hay en su teatro “personajes positivos” que muestren el camino, cívico o político, a seguir. Las últimas palabras de la protagonista de "Un tranvía llamado deseo" son reveladoras: “Yo he dependido siempre de la bondad de los extraños” .

“Toda mi vida me ha acosado la obsesión de que desear o amar algo intensamente es ponerse en posición vulnerable, tener todas las posibilidades, sino probabilidades, de perder lo que uno más quiere”

Entre 1971 y 1975, Tennessee Williams escribió “Memoirs”, un repaso cronológico relativamente lineal, aunque sometido al capricho de quien escribe con placer, deteniéndose donde más le apetece y relacionando unos hechos con otros que surgen improvisadamente.

"Todo buen arte es indiscreto. Bien, yo no puedo asegurarles que este libro vaya a ser arte, pero indiscreto tiene que serlo, puesto que trata de mi vida adulta... Claro está que podría dedicar estas páginas, en toda su extensión, a discutir el arte dramático, pero ¿no sería eso un tostón?"

Escribió unas 50 obras, de diversa extensión, y trabajó además sobre la obsesiva reescritura de sus propias piezas. La absorción y transformación de sus textos en nuevos textos sería una constante en él.

“Mis obras de teatro largas surgen a partir de obras en un acto y relatos cortos anteriores que pueda haber escrito años antes, trabajo sobre ellas una y otra vez”

Tennessee Williams obtuvo dos Premios Tony en 1951 por "La rosa tatuada", como mejor autor dramático y como autor de la mejor obra. Fue además nominado en tres ocasiones más, como autor de la mejor obra, en 1956 por "La gata sobre el tejado de zinc caliente", en 1962 por "La noche de la iguana" y, póstumamente, en 1999 por "Not about Nightingale".

"Pero no es al acto de morir al que temo: es al olvido. Nadie se va a acordar, realmente, de ese Thomas Lanier Williams, borracho, un poco loco, algo escritor, que nació en la dura ciudad de Columbus, Mississippi, un 26 de Marzo de 1911, y se autobautizó Tennessee”

El 25 de Febrero de 1983 nos decía adiós, a los 71 años de edad, uno de los mejores escritores de la literatura mundial.

"La verdad es que, al menos para mí, Blanche y su creador eran intercambiables: compartían la misma sensibilidad, la misma inseguridad, la misma melancólica lujuria"

(TRUMAN CAPOTE)

Donald Zolan

2011-03-10T09:19:00.007+01:00

“Me encantan los niños pequeños, la manera en que sus ojos se iluminan con entusiasmo, despertando al mundo que les rodea. Es un tiempo maravilloso de la vida. Un momento en que cada nuevo descubrimiento es un momento mágico”

Nacido el 11 de Agosto de 1937 en Brookfield (Illinois), Donald Zolan era miembro de una familia con cuatro generaciones de artistas. Empezó a dibujar a la edad de tres años y con cinco ya ganaba concursos locales con sus pinturas de acuarela.

“Ciertamente, mis padres me dieron el amor y el apoyo que me permitió ser un artista. Ellos crearon una maravillosa e idílica vida de familia que proporciona la inspiración para muchas de mis pinturas de hoy”

A los trece años, Donald conseguía una beca para la prestigiosa American Academy of Art de Chicago y tras su graduación era seleccionado como aprendiz de Haddon Sundblom, reconocido ilustrador de pin-ups y creador del famoso Santa Claus de Coca-Cola.

En 1994, Zolan inició su colaboración con la Casa de la Moneda de Danbury, líder en la colección a escala mundial. Sus obras aparecieron en platos, muñecas, figuras y otros coleccionables. Y en 2008 fue nombrado miembro de la prestigiosa Society of Illustrators de Nueva York.

“Parte de mi trabajo se hace sin modelos, sólo observando a los niños. Puedo estar caminando y veo a un niño en sus juegos. La imagen queda en mi mente. Una vez allí, sólo queda empezar a dibujar hacia fuera, finalmente la pintura al óleo le dará el aspecto real”

El arte de Donald Zolan, además de estar presente en los mejores museos y galerías de arte, también se puede encontrar en puzles, grabados, tarjetas de felicitación…

“Me gustaría que todos los niños, aquí en América y alrededor del mundo,
pudiesen vivir el tipo de infancia alegre, segura y feliz
que se transmite en mis pinturas. Creo que se lo debemos a los niños del mundo y
que cada paso que se tome acercándonos a estos objetivos
nos hace mejores personas”

Tristemente, Zolan nos dejaba, a los 72 años de edad, el 20 de Julio de 2009. Pero su legado artístico ahí queda, repleto de ternura, sensibilidad y mágicos colores.

Y de una naturalidad asombrosa, como la de esa infancia a la que nunca deberíamos dejar de prestarle la atención que realmente merece.

Gracias, Donald, por compartir con nosotros tu maravilloso arte.

Aquellos maravillosos niños de serie

2011-02-23T08:42:00.010+01:00

En 1990 los telespectadores españoles conocíamos a Kevin Arnold, el niño protagonista de la entrañable serie, estrenada en Estados Unidos dos años atrás, “Aquellos maravillosos años”.

Kevin, personaje interpretado por Fred Savage, nos contaba, en distintos capítulos y en primera persona, episodios de su infancia en la que, cómo no, cobraban especial importancia sus dos mejores amigos, Paul Pfeiffer (Josh Saviano) y Winnie Cooper (Danica Mc Kellar).

Fred contaba doce años de edad cuando fue seleccionado como protagonista de esta serie, pero dos años antes ya se había asomado a la pequeña pantalla en “Morningstar/Eveningstar”. En el cine había aparecido también en “Más allá de la realidad”, “La princesa prometida” y “Vice Versa”.

Tras su exitoso papel en “Aquellos maravillosos años”, Arnold continuó con su carrera televisiva, que ha ido alternando en menor medida con el cine donde también ha trabajado como actor de doblaje.

Paul, el amigo inseparable de Kevin, nos era presentado en la serie a través de Josh Saviano.

Josh tenía también doce años cuando participó en la serie pero, exceptuando un par de papeles en la televisión y el cine, no continuó con su carrera interpretativa. Graduado en leyes, ejerce actualmente como abogado en Nueva York.

Y a Winnie, la mejor amiga de Kevin, le daba vida Danica McKellar, actriz que llevaba ya tres años en el mundo de la televisión cuando fue elegida para interpretar este personaje.

Danica contaba trece años de edad cuando comenzó la serie y, al igual que Fred no dejó después el mundo de la televisión, en el que ha continuado participando en series como “El ala oeste de la Casa Blanca”, “Policías de Nueva York” o “Como conocí a vuestra madre”, alternándolo con ocasionales títulos cinematográficos y trabajando también como actriz de doblaje.

Butch Patrick fue elegido a los once años para interpretar al pequeño Eddie de “La familia Monster”. Pero Butch ya había intervenido antes en la pequeña pantalla en series tan populares como “Los intocables”, “Bonanza” o “Mi marciano favorito”.

Tras los dos años que permaneció en antena la terrorífica serie, Patrick siguió apareciendo en otras como “Mi bella genio”, “Mis adorables sobrinos” o “Ironside”, alternando también hasta nuestros días la pequeña pantalla con el cine. Dato curioso es el que formara, en 1983, su propio grupo musical llamado “Eddie and the monsters”.

Erin y Diane Murphy fueron escogidas a los dos años de edad para encarnar a Tabatha, la preciosa hija de Samantha y Darren en “Embrujada”, en la que las niñas participaron, alternándose, de 1964 a 1972.

Tras "Embrujada", ninguna de las dos continuó actuando, aunque Erin sí participó después en documentales y programas de televisión. Curiosamente, comparten fecha de cumpleaños con la hija de Elizabeth Montgomery, su madre en la serie.

A los diez años, Inger Nilsson fue elegida para interpretar a la singular protagonista de la serie “Pippi Calzaslargas”.

Tras la serie, Inger hizo varias películas con este personaje y ha seguido apareciendo en la pequeña pantalla. Según sus propias palabras, debe ser la única persona en Suecia que no se ha leído los libros de Pippi Langstrumpf.

Keshia Knight Pulliam tenía tan solo cinco años cuando fue elegida para interpretar a Rudy Huxtable en “La hora de Bill Cosby”. Y a los seis, gracias a este papel, se convirtió en la actriz más joven en ser nominada a un Premio Emmy.

Pero antes de ser conocida como la pequeña Rudy, Pulliam se había hecho ya un rostro conocido de la pequeña pantalla, a los tres años de edad, como Keshia en “Ábrete, Sésamo”. Tras finalizar la serie de Bill Cosby continuó y continúa apareciendo en diversas películas para el cine y la televisión.

El niño de “Flipper”, el niño de “Lassie”…

El niño de “Skippy”, el niño de “Furia”…

Los niños de “Mis adorables sobrinos”…

Las niñas de “La casa de la pradera”…

Y los niños de “La tribu de los Brady”…

Y Heidi, y Vickie…

Y Cometín, el niño de “Los Supersónicos”…

Y Pebbles y Bam Bam…

Pues eso, aquellos maravillosos años.

Pennies from heaven

2011-02-10T21:34:00.031+01:00

"Hace mucho tiempo

un millón de años antes de Cristo

las mejores cosas de la vida

eran totalmente gratis"

En 1936, la música de Arthur Johnston se unía a la letra de John Burke para crear la canción “Pennies from heaven”, hoy tema popular americano que fue presentado por vez primera ese mismo año en la película de mismo nombre protagonizada por Bing Crosby.

Y ese mismo año grababa este mismo tema la cantante de jazz estadounidense Billie Holiday.

"Pero nadie apreciaba

un cielo que era siempre azul.

Y nadie celebraba

una luna que era siempre nueva"

Más adelante, Frank Sinatra nos regalaba su rítmica versión en “Songs for swinging lovers”, un single que incluía también temas como “Love is here to stay”, “I’ve got you under my skin” o “I thought about you”.

Louis Prima, italoamericano actor, cantante y trompetista, nos ofrecía también su original versión.

"Así que estaba prevista su desaparición

y se debía pagar un precio para que volvieran

Para eso fueron hechas las tormentas,

pero no debes temerlas porque

cada vez que llueve, llueve dinero del cielo"

Por supuesto, también Dean Martin nos obsequió con su maravillosa voz entonando esta preciosa canción.

Y la cantante galesa Shirley Bassey fue invitada al Show de los Muppets para cantar este mismo tema.

"¿No sabes que cada nube contiene dinero del cielo?

Encontrarás tu fortuna cayendo alrededor de toda la ciudad,

asegúrate de que tu paragüas esté colocado al revés"

Tema que también fue reconocido en la gran pantalla. Como en esta escena de “Picnic”…

O en esa maravilla de musical dirigido por Herbert Ross y llamado directamente “Dinero caído del cielo”.

"Cámbialo por un paquete de sol y flores,

si quieres conseguir lo que te gusta, debes mojarte.

Así que, cuando oigas un trueno, no corras a refugiarte bajo un árbol.

Caerá dinero del cielo para ti y para mi"

Desde que apareció en 1936, “Pennies from heaven” ha sido versionado por un gran número de cantantes. Tony Bennett, Ella Fitzgerald, Marty Robbins, Brenda Lee, Andy Williams… también están en la interminable lista de cantantes que han interpretado este tema.

Y como no hay nada mejor en este mundo que hacer justicia, ponemos punto y final a esta musical entrada volviendo a la voz que nos dio a conocer esta canción, Bing Crosby.

There'll be pennies from heaven for you and me