¿A qué puedo jugar?

Nancy, la famosa más bonita

En 2008, la muñeca Nancy celebró su 40 cumpleaños. Y Famosa lo ha querido festejar por todo lo alto. Su slogan: "La más bonita cumple 40 años". Y yo, que conservo aún mis tres Nancys de cuando era pequeña y acabo de añadir una cuarta a mi colección, lo celebro más que nadie.

La compañía FAMOSA, líder en el sector del juguete con una trayectoria empresarial de más de cincuenta años, fue la primera empresa juguetera española con presencia internacional. Dispone de filiales en los principales países europeos (Portugal, Reino Unido, Francia, Alemania e Italia) y está presente en un total de 51 países en todo el mundo.

Famosa nació en 1957 tras la fusión de 25 empresas locales dedicadas a la producción y comercialización de juguetes en Onil (Alicante). La unión duró apenas tres años, ya que la producción empezaba a tomar un volumen importante que no permitía a las factorías más pequeñas seguir el ritmo del negocio. Fue entonces cuando éstas se separaron, quedando las cinco más antiguas y de mayor tamaño.

Ramón Sempere Quilis, fundador y presidente de Famosa, fue el principal impulsor en 1957 de la fusión de estas 25 compañías jugueteras en "Fábricas Agrupadas de Muñecas de Onil" para crear lo que conocemos hoy como Famosa. Sempere nos dejó el 26 de Abril de 2004, a los 91 años de edad. Pero con nosotros, afortunadamente, queda su gran obra.

La muñeca Nancy de Famosa nació en 1968. A la par que mi hermano, que también es un poco famoso. Han pasado ya cuatro décadas desde que fuera vista por primera vez en las jugueterías y comenzara un reinado que se coronó con más de 25 millones de muñecas vendidas. Tuvo tal acogida en su aparición que se vendieron 10 millones de unidades en sus primeros diez años de vida. Yo misma tengo el honor de aparecer en dicha estadística.

Agustín Juan Aleixander (Tino), socio fundador de la empresa, fue el escultor de muñecas de Famosa que dio forma a la muñeca Nancy. Su hijo, Tino Juan Prats, también empleado de Famosa, detalla: "Todavía conservamos el molde de escayola con el que creó a la Nancy. Es para nosotros un gran tesoro". Y recuerda que el boceto o propuesta de esta muñeca fue aprobado a la primera: "Una de las características de Nancy, que la hizo distinta de muchas muñecas, es la dulzura de su cara. Lo que fue un gusto personal de mi padre, se ha convertido en un sello de calidad de la empresa". En cuanto a la elección del nombre de la muñeca, "creo que se le bautizó Nancy porque en aquella época se hizo muy famosa una canción que interpretaban Frank Sinatra y su hija Nancy". La canción no era otra que "Somethin' stupid", un gran éxito del momento. Otras creaciones famosas de Tino Juan Aleixander fueron Lucas, Nenuco y Barriguitas.

Tino Juan creó a la Nancy como evolución de otra muñeca llamada Pierina, a la que Nancy superó en ventas con creces. La muñeca Pierina fue creada por Famosa en 1959 y medía unos 56 cm. de altura. Tino creó a la Nancy sobre este modelo pero haciéndola articulada, con tan sólo 42 cm. de alto y con una melena más larga. Nancy, además, fue la primera muñeca española que llevó pantalones.

Y en 1969, empezaron a aparecer sus primeros complementos.

El estuche primero en el que venía la Nancy era muy completo, bien terminado e incluso forrado. Un lujo para la época. Pero, en el primer año, las ventas no fueron muy bien. Un año después, y sólo para exportación, se hizo un estuche más pequeño y económico, que funcionó tan bien que en 1970 fue lanzado en idéntico formato para el mercado nacional.

Fue en 1971 cuando la Nancy obtuvo un éxito espectacular. Y fue también entonces cuando la juguetera levantina concibió su mejor vehículo comercial hasta la fecha: "Las muñecas de Famosa se dirigen al portal...", en forma de villancico navideño que hoy ya forma parte de la historia de la publicidad.

Dos años después, en 1973, se puso a la venta un ropero muy completo y un armario de madera. Así se consolidaba la idea de crear algo más que una muñeca, enriqueciéndola con un entorno y añadiendo elementos complementarios. Este mismo año, Famosa decidió lanzar a Lesly, la hermana pequeña de Nancy. En 1977, la propia Nancy llegó al millón de ejemplares vendidos al año. Y en 1979, apareció su novio Lucas. Yo a este mozo no llegué a conocerle personalmente, pues mis Nancys no tenían entonces ningún novio a la vista. Pero tengo el fiable testimonio de mi cuñada Teresa (más joven y lozana que yo) quien, refiriéndose a la Nancy, me contaba: "Como mi hermana y yo le dábamos tanto tute a la pobre, difícilmente nos duraban el año y siempre teníamos que pedirla a los Reyes Magos. Entretanto, mientras llegaban los Reyes, al pobre Lucas le vestíamos con los vestiditos de la Nancy y acababa hecho un julapas total". Qué majas. Desde aqui, les envío un beso a las dos. Y otro para el pobre Julapas.

En 1984, Nancy paseaba en su Vespa. Y en 1989, Famosa lanzó una gran colección con 68 trajes al estilo de las grandes modelos para reforzar su presencia en el mercado.

En 1996, contra todo pronóstico, Nancy dejó de venderse y fabricarse. El motivo fue el éxito que estaba obteniendo en este año y en las tiendas españolas la muñeca Barbie, que aterrizó en España en 1978. Esto llevó a que, en los años posteriores, fuera comercializada bajo el nombre de Nancy Maniquí una muñeca de diseño diferente y menor tamaño, más semejante a la exitosa Barbie.

En el año 2000, como respuesta a las miles de cartas, faxes y mails de fans que pedían que volviera la muñeca original, Famosa decidió relanzarla como Nancy Colección, una joya para los coleccionistas en una edición limitada por año: seis modelos distintos con nuevo vestuario en algunos casos y, en otros, con ropa inspirada en la moda de los 60 y 70. Y en 2004 se lanzó al mercado, bajo el nombre de Nancy Top, una nueva versión de la muñeca con una imagen más desenfadada y con ojos pintados, que recordaba más a las Bratz.

En la actualidad, las incondicionales de Nancy ya no sólo tienen su club de fans de antaño, sino que han encontrado en Internet un canal perfecto para dar a conocer su afición, por Nancy y su mundo, a través de blogs y foros. Nancy tiene su propio perfil en Facebook y en Myspace. Sí, sí, yo doy fe de ello.

Las celebraciones del 40 aniversario de Nancy comenzaron, lógicamente, el año pasado. En el mes de Noviembre de 2008 tuvo lugar, en el centro comercial Moda Shopping Center de Madrid, una exposición de la muñeca Nancy que recogía su evolución y sus cientos de complementos. Además, Famosa y Correos crearon una serie limitada de sellos conmemorativos de las muñecas. Hasta la fecha, ya han sido lanzados dos pack que contienen una Nancy original y otra de nuevo diseño, también de edición limitada.

Y, en estos meses, hemos podido ver a la Nancy original vestida de comunión, precioso regalo para las niñas que celebran la suya en estas fechas. Yo, como tengo ya hecha la comunión, he permitido que me regalen esta bonita Nancy. Gracias, Pepe.

Famosa ha querido también lanzar este año una campaña on line y de marketing móvil para conocer cuál es la Nancy preferida entre las participantes. La elección se ha hecho entre las diez muñecas clásicas más emblemáticas, y la Nancy afortunada será relanzada al mercado en el próximo mes de Septiembre y en una edición limitada. Y si me preguntáis... pues sí, yo tambien he votado a mi favorita. Y si la consigo en Septiembre, pues ya tendré cinco. Mira tú.

Ah, y todavía estáis a tiempo de asistir a una exposición de muñecas Nancy en la planta 8ª de El Corte Inglés de Callao. Estará hasta el próximo Domingo 31 de Mayo. Yo ya he estado, por supuesto, no me lo quería perder. Es un curioso recorrido por las distintas Nancys en su evolución. Con sus vestidos, sus complementos, su representación de cuentos y todas sus cosas.

En definitiva, un bonito homenaje para la más bonita de Famosa.

30 años de Barriguitas

¡Las Barriguitas cumplen 30 años!

Desde 1979, las Barriguitas han acompañado a millones de niñas. Incluso me han acompañado a mí, y eso que yo ya tenía una edad por aquel entonces.

La muñeca Barriguitas es una creación de FAMOSA (Fábricas Agrupadas de Muñecas de Onil Sociedad Anónima), empresa valenciana de juguetería ubicada en el pueblo de Onil (Comunidad Valenciana).

Desde finales del siglo XIX, la población alicantina de Onil ha sido tradicionalmente una localidad productora de muñecas. En 1957, 25 de las pequeñas empresas de Onil dedicadas a las muñecas se unieron, constituyendo Famosa. Tras acudir a varias ferias extranjeras, Famosa asistió como expositora a la feria de juguetes de Nuremberg, donde no tuvieron la acogida esperada.

Más adelante, Famosa acudió de nuevo como expositora a la feria de Valencia, donde las muñecas de bolsillo Barriguitas tuvieron su presentación. Desde el primer día fueron éxito de ventas, dando la vuelta al mundo entero.

Con el tiempo, fueron apareciendo miles de barriguitas de distintas etnias: china, india, negra, esquimal... Debido a su pequeño tamaño, eran fáciles de transportar. Y venían con una gran variedad de accesorios que han ido aumentando con el paso del tiempo (vestidos, cuna, taca-taca, silla...) Barriguitas también tiene ya su propia casa, que es ampliable mediante módulos y se puede decorar como tú quieras.

A finales de los 90, la muñeca sufrió un parón en su andadura. Recientemente, ha vuelto a aparecer en los quioscos. Y este año celebra su 30 aniversario.

Es el mensaje feliz de las muñecas Famosa.

Hans Beck, el inventor de Playmobil

Hans Beck había recibido formación como carpintero, pero trabajó en el sector del aeromodelismo hasta que el propietario de Geobra, la compañía para la que trabajaba, le pidió que desarrollara figuras de juguete para los niños.

Para diseñar sus nuevas figuritas se fijó en las ya existentes en aquel entonces en el mercado, sobre todo en los soldaditos de plomo, un juego muy extendido en Alemania. Observando la poca o nada movilidad de las figuras, lo cual era ciertamente un freno para el desarrollo imaginativo del niño, determinó que su futura creación había de estimular la imaginación de forma positiva ("yo ponía figuritas en sus manos sin decir nada acerca de lo que eran. Ellos las aceptaron de inmediato... Inventaron escenarios, nunca se cansaban de jugar con ellas"). Sus figuras debían ser flexibles, poco complicadas, caber en la mano de un niño y tener el rostro que éste pintaría, con una gran cabeza, sonrisa y sin nariz. Pasó tres años desarrollando lo que se convertiría en Playmobil.

Su primera figura medía 7'5 centímetros, era fácilmente manejable por una mano infantil y movía brazos y piernas. De este diseño surgió la idea de convertir este prototipo en una criatura dotada para adaptarse a cualquier situación y profesión. Fueron piratas, indios o guardias de un fuerte confederado, a pesar de que la movilidad de sus articulaciones era escasa ("Playmobil es un juguete que no impone pautas específicas de juego a los niños, por lo que estimula su imaginación").

Más adelante, se le encargó a Beck desarrollar una serie completa, que se llevó posteriormente a la Feria Internacional del Juguete de Nuremberg, y una empresa neerlandesa acordó la compra de toda la producción anual. Los Playmobil comenzaron a ser vendidos en todo el mundo en 1975.

El juguetero se negó a incluir innovaciones técnicas en sus productos ("nada de horror, nada de violencia en primer plano, nada de modas pasajeras"). Ni ordenadores, ni robots, ni sonidos de sirenas o motores. Tampoco dinosaurios, puesto que la figura humana es el tema principal de Playmobil, y "cuando vivían los dinosaurios no había humanos".

Tras formar un grupo de diseñadores para que ocupasen su lugar, Beck se retiró en 1998, justo antes del 25 aniversario de la presentación de Playmobil. Durante la Exposición Mundial de 2000 en Hannover, Beck fue uno de las cien personalidades alemanas que fueron honradas con una estatua en el pabellón alemán.

Desde que se inició la producción de sus famosos "clicks" en la empresa Geobra-Brandstäter, ésta ha logrado vender 2.200 millones de ejemplares. En 2008, Playmobil facturó juguetes por valor de 452 millones de euros y empleaba a casi 3.000 personas, exportando sus muñequitos a 70 países de los cinco continentes. Respecto a los diseños de animales, la obra de Hans es realmente excelente, logrando elogios por parte del resto de los profesionales del sector ("cada animal ha de ser fácilmente reconocible, aunque debe contar con un diseño simplificado al máximo").

Aunque la idea inicial era que fuera un juguete para niños de hasta cuatro años, los "clicks" de Playmobil han dejado de ser un producto exclusivamente infantil, en el sentido literal de la palabra, para fascinar a coleccionistas adultos de todo el planeta. ¿Verdad, Marcos?

Hans Beck nos dejaba el pasado 30 de Enero. Pero inmortal es su importante página en la historia de la juguetería.

Gracias, Hans, en nombre de todos los niños que hemos disfrutado con tu fuerte apuesta por la imaginación.