El 30 de Septiembre de 1960, hace hoy 50 años, se emitía en la televisión americana "The Flintstones Flyer", primer episodio de "Los Picapiedra" (The Flintstones), una nueva serie de animación creada y dirigida por los geniales William Hanna y Joseph Barbera.
Aunque ya en 1959 se emitió un episodio piloto, que duraba menos de dos minutos y tenía como protagonistas a los Flagstones.
Sin embargo, había ya una familia con este apellido en la tira cómica “Hi & Lois”. Y por evitar problemas legales se creyó más conveniente cambiarles el nombre por el de Flintstones.
En un principio, Hanna y Barbera ofrecieron esta serie de animación a la NBC y a la CBS, pero ambas cadenas la rechazaron por no querer arriesgarse con un "cartoon" para adultos. Afortunadamente la cadena ABC, su tercera opción, no dudo en aceptarla. Comenzaban así “Los Picapiedra”.
Los cuatro personajes principales, Fred y Wilma Flintstone (para nosotros Pedro y Vilma Picapiedra) y Barney y Betty Rubble (Pablo y Betty Mármol en España) estaban basados en los cuatro protagonistas de “The Honeymooners”.
Serie de 1954 protagonizada por dos matrimonios amigos, los Kramden (Jackie Gleason y Audrey Meadows) y los Norton (Art Cartney y Joyce Randolph), que sirvió de inspiración a Hanna-Barbera para su prehistórica versión.
Ambientada en Piedradura (Bedrock en el original), las tramas de “Los Picapiedra” no apuntaban directamente hacia el público infantil, sino que tenían situaciones para todas las edades. Así que pronto se hicieron igualmente populares entre los niños y los grandes.
“Los Picapiedra” fue la primera serie televisiva de dibujos animados emitida en horario “prime time” y, a partir de 1962, fue también la primera en emitirse en color.
A lo largo de los diferentes episodios de la serie, aparecían un sinfín de mecanismos que imitaban el modo de vida moderno.
El “troncomóvil", automóvil prehistórico que había que propulsar "a pie"…
El “piedrólar”, moneda de curso legal a la que Pedro solía llamar "machacante"…
O el “cuernófono”, teléfono con el que se comunicaban los cuatro amigos.
Y distintos inventos para facilitar las tareas del hogar y del jardín.
Paralelamente a la emisión de “La familia Adams” y "Los Monsters" (ambas de 1964), aparecían en “Los Picapiedra” los Gruesomes (la familia Horrizono), compuesta por Weirdly, su mujer Creepella y su hijo Gobby, que fueron introducidos en la quinta temporada como los nuevos vecinos, aunque sólo aparecieron en dos episodios.
Y aparecieron también personajes famosos, como Stoney Curtis (Tony Curtis)
y Ann-Margrock (Ann-Margret)...
Alvin Brickrock (Alfred Hitchcock)...
O los famosos Samantha y Darrin de otra serie de éxito, “Embrujada”.
Pedro Picapiedra trabajaba en la cantera del señor Rajuela pero, cuando terminaba el trabajo, había infinidad de cosas en las que los cuatro amigos pasaban el tiempo…
Como echarse una buena siesta…
Comentar qué tal ha ido el día…
Jugar con el perro…
O dar de comer al gato…
Hacer deporte conjunto…
Reunirse con los Búfalos Mojados…
Jugar golf…
O jugar boliche.
Y los niños Bam Bam y Pebbles tenían excepcionales compañeros de juego.
Luego, todos juntos, se iban a tomar una pizza...
O una hamburguesa…
O unas buenas costillas…
Y, en ocasiones, los mayores se iban a bailar…
Porque la música era otro apartado importante en “Los Picapiedra”, recurriendo con frecuencia a la inclusión de diversas canciones en sus episodios. La primera temporada utilizó como tema principal “Rise and shine”, fragmento musical perteneciente al último show de Bugs Bunny y el Correcaminos.
Curiosamente, el famoso “Meet the Flintstones” que identificamos con el comienzo de la serie no fue incluído en la misma hasta la tercera temporada, aunque ya había aparecido anteriormente en un disco infantil interpretado para la televisión que incluía ya canciones sobre Pablo, Betty y Dino.
La música de “Meet the Flintstones” fue compuesta por Hoyt S. Curtin. William Hanna y Joseph Barbera escribieron la letra y cinco cantantes, acompañados de veintidos músicos de jazz, grabaron esta ya mítica canción.
Otra baza importante de “Los Picapiedra” fue su doblaje. Porque tanto las voces originales como las que disfrutamos aquí en España hicieron un espléndido trabajo.
Alan Reed y Jean Vander Pyl prestaron sus voces en el original a Fred y Wilma Flintstones (Pedro y Vilma Picapiedra).
Por su parte, Mel Blanc (y más adelante, Daws Butler) y Bea Benaderet (pero también Gerry Johnson y Gay Autterson) les prestaron las suyas a Barney y Betty Rubble (Pablo y Betty Mármol).
Pebbles y Bam Bam hablaron en el original a través de Jean Vander Pyl y Don Messick.
Y Dino se expresaba a través de Mel Blanc, Daws Butler o Jerry Mann.
A Mr. Slate (nuestro señor Rajuela) le prestó su voz en el original John Stephenson.
Y The Great Gazoo (El Gran Gazoo) se expresaba a través de la voz de Harvey Korman.
Para nosotros, aquí en España, Pedro fue Jorge Arvizu, y también Arturo Mercado, y Vilma fue Rita Rey.
En cuanto a Pablo, lo pudimos oir a través de Julio Lucena y, en ocasiones, del propio Jorge Arvizu. Y a Betty le prestó su voz Eugenia Avendaño.
El señor Rajuela fue para nosotros Guillermo Bianchi. Y El Gran Gazoo, Carlos Becerril. Y en voces adicionales: Roberto Cardin, Antonio Raxel, Victor Alcocer, Caritina González, Amparo Garrido, Maruja Sen, Dagoberto de Cervantes, Sergio de Bustamante, Rosario Muñoz Ledo…
Un millón de gracias a todas estas voces.
“Los Picapiedra” fue emitida de 1960 a 1966, con un total de 167 episodios repartidos en 6 temporadas. En 1966 se dejaron de emitir episodios originales, pero se siguieron reponiendo los anteriores., emitiéndose ya ininterrupidamente a través de distintos ciclos y mezclándose con episodios de otras series ("Los Supersónicos", "Don Gato" y muchas otras).
Tras varios años de reposición de la serie, aparecieron nuevos episodios centrados en las aventuras de los ya adolescentes Pebbles y Bam Bam. Y en 1986, Hanna-Barbera produjo un especial titulado “The Flintstone 25th Anniversary Celebration”, que presentaba a los personajes animados junto a actores de carne y hueso como Harvey Korman, Tim Conway, Vanna White y al propio Joseph Barbera. En 1993, ya con el proyecto futuro de un largometraje cinematográfico, se emitieron dos exitosos especiales más: “I YABBA-DABBA DO!" y “A Flintstone family Christmas”.
Medio siglo ya de “Los Picapiedra”, una de las mejores series de animación de todos los tiempos que, afortunadamente, siguen reponiendo una y otra vez en televisión.
Yabba-Dabba-Doo!
